Die Hauptzonen eines Extruders sind der Heizblock und die Dissipationszone, die sich jedoch wiederum aus mehreren Teilen zusammensetzen. Um die grundlegende Funktionsweise des Filamentextrusionsprozesses in 3D-Druckern zu verstehen, ist es wichtig, die Funktionsweise der beiden Zonen zu kennen. Das Filament tritt zunächst in die kalte Zone des Extruders ein (Wärmeabgabezone), durchläuft dann das Hotend, wird weich und tritt schließlich durch die Düse aus, wo es wieder aushärtet.

Die Dissipationszone ist im Extruder sehr wichtig, da sie die Wärme des Filaments aus der Heizzone abführt. Wenn die Wärme in dieser Zone nicht richtig abgeleitet wird, würde sich das Filament erwärmen, zu sehr erweichen und seinen korrekten Vorschub entlang der Ableitungszone des Extruders verhindern (aufgrund der Ausdehnung und des Konsistenzverlusts), was am Ende einen Kunststoffball erzeugen würde, der einen Stau im Extruder verursachen würde. Es sollte berücksichtigt werden, dass normalerweise der konfliktreichste Bereich dort ist, wo sich beide Bereiche treffen, am Ende des PTFE-Teflon-Rohrs. Um die Kühlung im Bereich der Wärmeabfuhr zu begünstigen, werden in der Regel ein oder zwei Lüfter an den Extruder angebaut.

Ein weiterer wichtiger Punkt, der für die gute Pflege des Extruders des 3D-Druckers zu beachten ist, ist das Drucken der Filamente bei den richtigen Temperaturen, denn im Falle des Drucks bei niedriger Temperatur könnte das Filament im Extruder stecken bleiben und den Durchgang desselben behindern, und im Falle des Drucks bei hoher Temperatur könnten winzige Kunststoffpartikel im Extruder verkohlen, was zu einer teilweisen Verstopfung des Innenraums des Extruders führt. Diese harten und verkohlten Partikel können niemals durch den Extruder extrudiert werden, so dass die einzige Alternative darin besteht, ein Reinigungsfilament zu verwenden, das speziell dafür entwickelt wurde, die Viskosität und thermische Stabilität zu haben, um alle diese Partikel mitzureißen und das Innere des Extruders vollständig sauber zu hinterlassen.

Es ist wichtig, einen gleichmäßigen und kontinuierlichen Fluss des Filaments in den Extruder zu gewährleisten und die Lebensdauer des Extruders selbst zu verlängern, um eine bessere Druckqualität zu gewährleisten.