Metálicos 

Filamentos metálicos para impressão 3D

A maioria dos filamentos metálicos atualmente conhecidos no mercado de impressão 3D possui uma porcentagem mínima de metal (como os filamentos de Proto-Pasta, em que a porcentagem de metal de 15 - 20 % em comparação com 80 % do PLA) e são orientadas para aplicações puramente decorativas. Os filamentos Filamet™ de The Virtual Foundry são feitos principalmente de metal (80 - 90 %), o que permite obter (após um processo de sinterização) peças puramente metálicas, mantendo as propriedades naturais do próprio metal.

Peças de metal com qualquer tipo de impressora 3D FDM

A grande vantagem dos filamentos metálicos Filamet™ é que eles possuem um aglutinante (PLA) em uma proporção de cerca de 10 %, dependendo do filamento, o que permite uma instalação de impressão semelhante ao PLA normal. Portanto, qualquer impressora 3D FDM pode obter peças de metal, sem a necessidade de impressoras 3D industriais.

As peças obtidas possuem propriedades semelhantes às possíveis com a tecnologia DMLS, com certas limitações. Devido à necessidade de sinterizar as peças impressas com este filamento, onde o PLA é removido, as peças apresentam porosidade, perda de volume e anisotropia. As impressoras 3D DMLS conseguem imprimir peças totalmente sólidas (semelhantes à fundição) com excelentes detalhes, alturas de camada de 0.02 mm e sem necessidade de pós-processamento. Por outro lado, a impressão 3D FDM de Filamet™ tem uma vantagem em termos de custo, significativamente mais baixo de material, fabricação e o próprio equipamento. Por esse motivo, a impressão em metal 3D com os filamentos de The Virtual Foundry oferece grande potencial em inúmeras aplicações em que isotropia e porosidade não são fatores relevantes ou onde os custos com DMLS inviabilizam a aplicação metálica.