Filamet PYREX (vidro de borossilicato)

Filamet™ Pyrex é um filamento desenvolvido pela The Virtual Foundry (TVF), pioneira no desenvolvimento de filamentos que, com um processo de pós-processamento utilizando sinterização, nos permite obter peças completamente metálicas ou cerâmicas, mantendo ao mesmo tempo as propriedades naturais dos materiais.

Filamet™ Pyrex é um filamento composto por 73% de pó de vidro borosilicato e o resto PLA, o primeiro filamento de vidro desenvolvido por The Virtual Foundry.

Este filamento utiliza o famoso vidro Pyrex, um vidro borossilicato temperado que se distingue pela sua baixa expansão térmica, o que o torna resistente a temperaturas entre -40°C e 600°C e a choques térmicos até 220°C. Embora este vidro seja conhecido pelas suas aplicações em utensílios de cozinha seguros ao forno, a sua principal aplicação é no campo científico e industrial, como o fabrico de vidros de laboratório ou a produção de espelhos para telescópios. O vidro pyrex é composto por 80% de sílica, 13% de boro, 4% de carbonato de sódio e 2,5% de alumina.

Graças ao seu conteúdo PLA, este filamento é muito fácil de imprimir, uma vez que as suas propriedades de impressão são semelhantes às do PLA, permitindo a qualquer utilizador de impressora 3D FDM produzir peças com este material.

Uma vez impressa uma peça, é necessário realizar o processo de sinterização, em ambiente aberto ou em ambiente de vácuo ou inerte, tendo em conta que os valores de sinterização devem ser ajustados de acordo com a geometria e o modelo do forno. O produto obtido é totalmente cerâmico, mas com certa porosidade e com uma redução no volume devido à perda de PLA.

Actualmente, uma grande lista de sectores industriais está a utilizar os vários filamentos desenvolvidos por The Virtual Foundry: fabricantes de impressoras 3D, inovação biomédica, desenvolvimento de motores a jacto, protecção contra radiações, exploração espacial, energia nuclear, dentária, artistas ou design de moda. Uma aplicação notável é o fabrico de uma broca de perfuração de água quente aquecida internamente para perfuração na Antárctida. Com o Filamet™ cobre, uma broca com uma estrutura interna extremamente difícil de usinar ou moldar foi fabricada muito facilmente e a baixo custo. Outra aplicação notável é a impressão de recipientes de protecção contra radiações usando tungsténio Filamet™. Estes tipos de contentores são utilizados para transportar medicamentos reactivos sem ter de recorrer a contentores de chumbo (tóxico).

O filamento Filamet™ Pyrex permite a qualquer utilizador de impressora 3D FDM produzir objectos de vidro borossilicato puro, capazes de resistir a temperaturas até 600ºC. Uma vez sinterizado num forno, o resultado das peças impressas em 3D feitas a partir deste material é 100% vidro. As partes finais não são transparentes.