Embora em geral na impressão 3D SLS as peças sejam produzidas sólidas, há alguns casos em que é necessário esvaziar a peça ou utilizar padrões de recheado: grandes volumes produzem geralmente acumulação de calor e têm uma alta retracção no arrefecimento, pelo que o risco de falha é muito elevado.
Para evitar isto, é aconselhável reduzir o volume da peça impressa, o que pode ser feito de duas maneiras:
Escavação da peça
A tecnologia de impressão SLS é uma tecnologia auto-suficiente, pelo que não é necessário utilizar padrões de infill. É por isso que uma das estratégias mais comuns é a impressão de peças ocas. Nestes casos, a espessura da parede da peça irá definir a sua resistência.
É possível deixar a peça com o pó não sinterizado no seu interior, no entanto, se se desejar retirá-la, será necessário providenciar furos de fuga na peça. Estes furos podem ser feitos no desenho, mas também mecanicamente na parte final.
Se for utilizado um único orifício de escape, recomenda-se que o seu diâmetro não seja inferior a 5 mm. Se forem utilizados vários, o diâmetro pode ser reduzido para 3 mm.
Utilizar padrões de recheado
Pode acontecer que a parte oca não satisfaça os requisitos mecânicos necessários. Nesses casos, os padrões de recheado podem ser utilizados como reforço. O padrão de recheado, ao contrário da tecnologia FDM, não é feito durante a laminação, pelo que deve ser considerado durante a concepção da peça. Não há limitações na concepção de padrões, pelo que se deve procurar de preferência uma organização espacial homogénea para manter a isotropia das peças.
Como no caso das peças ocas, é possível deixar a peça final com o pó preso no seu interior ou retirá-la. Se a remoção for desejada, a complexidade aumenta à medida que o padrão de recheado deve ter células totalmente interligadas que permitam a migração do pó para os orifícios de exaustão. Estes tipos de peças requerem um maior número de orifícios de escape e pode ser difícil remover completamente o pó do interior.
Este guia discute conceitos de uma forma geral e não se concentra numa determinada marca ou modelo, embora possam ser mencionados em algum momento. Pode haver diferenças importantes nos procedimentos de calibração ou ajuste entre diferentes marcas e modelos, pelo que se recomenda que o manual do fabricante seja consultado antes da leitura deste guia.
