La sortie sur le marché d'imprimantes 3D de bureau à technologie SLS, telles que Lisa ou Lisa Pro de Sinterit, a été une révolution. Ces imprimantes 3D sont abordables et offrent une qualité élevée, une facilité d'utilisation et une taille compacte.

Ses caractéristiques ont permis à ces imprimantes 3D de s'imposer dans des secteurs où il était auparavant impossible d'introduire cette technologie, compte tenu de son coût élevé et du volume des machines.

Grâce à l'impression 3D, le prototypage nécessaire au développement de nouveaux produits peut être réalisé plus rapidement et avec plus de précision, l'ensemble du processus pouvant être réalisé dans les locaux de l'entreprise. C'est très important pour des entreprises telles que Rawlplug, un fabricant réputé pour avoir mis au point la première cheville murale du monde.

Rawlplug, qui vise une efficacité maximale dans le développement des produits, utilise actuellement la technologie d'impression 3D de bureau SLS pour accélérer le processus de conception et de développement de nouveaux produits. Dans leur cas, ils ont choisi l'imprimante 3D SLS Lisa Pro en raison de sa qualité et de sa capacité à utiliser une grande variété de matériaux.

Vidéo 1 : Pourquoi Rawlplug a choisi Lisa Pro. Source : Sinterit.

Le prototypage au fil du temps

Les chevilles développées par Rawlplug ont été utilisées à l'origine pour fixer des appareils électriques aux murs du British Museum. Aujourd'hui, plus de 100 ans plus tard, l'entreprise est connue non seulement pour ses chevilles murales, mais aussi pour d'autres matériaux et outils. Ses produits ont été utilisés dans la construction de grands bâtiments et sont même présents dans les véhicules de la NASA tels que le Curiosity.

Avec autant d'années d'expérience, Rawlplug a connu un grand changement en termes de méthodes de prototypage. Dans leur cas, l'impression 3D SLS a sans aucun doute marqué un tournant en tant que technologie de prototypage. Selon Dominika Zarowna, ingénieure de conception chez Rawlplug, l'impression 3D SLS avec Lisa Pro leur permet de tester différentes solutions ou variantes d'un produit, réduisant ainsi le nombre de prototypes produits et le temps investi.

Chez Rawlplug, des prototypes sont réalisés pour contrôler la géométrie des produits et vérifier leur facilité d'utilisation. Ensuite, ils sont fabriqués par moulage par injection de plastique à grande échelle.

Fabrication interne de haute qualité

Des entreprises comme Rawlplug sont passées de l'externalisation des services d'impression 3D pour le prototypage à la possibilité de fabriquer des prototypes en interne. Selon Dominika Zarowna, dans son cas, ils n'ont besoin d'externaliser les services d'impression 3D que pour les pièces de grand volume qui dépassent les limites de fabrication de Lisa Pro. 

Image 1 : Prototypes de chevilles murales imprimées en 3D avec Sinterit Lisa Pro. Source : TCT Magazine.

Selon Dominika Zarowna, les pièces imprimées en 3D sont de grande qualité, permettant même la fabrication de pièces mobiles. L'entreprise a mis en place un système selon lequel elle commence à imprimer le vendredi après-midi et le lundi matin, les pièces imprimées en 3D sont prêtes. C'est un exemple de la façon dont il est possible d'adapter le flux de travail pour tirer le meilleur parti d'une imprimante 3D SLS de bureau comme Lisa Pro.

Large gamme de matériaux

Il ne fait aucun doute que la grande variété de matériaux proposés par des fabricants tels que Sinterit, ainsi que leur capacité à utiliser des matériaux tiers, est cruciale pour les équipes de recherche et développement. Ces services exigent souvent l'utilisation de différents matériaux en fonction des applications et des fonctionnalités que les pièces imprimées en 3D rempliront.

L'un des matériaux les plus récents de Sinterit est la poudre de PP. Ce matériau est un avant et un après pour des entreprises comme Rawlplug, car leurs produits finaux sont généralement fabriqués dans ce matériau, ce qui leur permet de fabriquer des prototypes presque identiques au produit final.

Les entreprises comme Rawlplug profitent sans aucun doute des progrès de l'impression 3D SLS de bureau, qui offre une solution d'impression 3D de précision abordable et de haute qualité, qui rationalise les flux de travail et permet de gagner du temps et de l'argent.