O lançamento das impressoras 3D com tecnologia SLS de secretária, tais como Lisa ou Lisa Pro da Sinterit, tem sido uma revolução. Estas impressoras 3D são acessíveis e oferecem alta qualidade, facilidade de utilização e tamanho compacto.

As suas características permitiram a estas impressoras 3D ganhar uma posição de destaque em sectores onde anteriormente era inviável a introdução desta tecnologia, dado o seu elevado custo e o volume das máquinas.

Graças à impressão em 3D, a prototipagem necessária para o desenvolvimento de novos produtos pode ser feita de forma mais rápida e precisa, podendo-se realizar todo o processo a partir das próprias instalações da empresa. Isto é muito importante para empresas como a Rawlplug, um fabricante conhecido pelo desenvolvimento da primeira tomada de parede do mundo.

Rawlplug, que visa a máxima eficiência no desenvolvimento de produtos, utiliza actualmente a tecnologia de impressão 3D SLS de secretária para acelerar o processo de concepção e desenvolvimento de novos produtos. No seu caso, escolheram a impressora 3D SLS Lisa Pro devido à sua qualidade e à capacidade de utilizar uma grande variedade de materiais.

Vídeo 1: Porque é que a Rawlplug escolheu Lisa Pro. Fonte: Sinterit.

Prototipagem ao longo do tempo

As tomadas de parede desenvolvidas pela Rawlplug foram originalmente utilizadas para fixar os acessórios eléctricos às paredes do Museu Britânico. Hoje, mais de 100 anos depois, a empresa é conhecida não só pelas suas fichas de parede, mas também por outros materiais e ferramentas. Os seus produtos têm sido utilizados na construção de grandes edifícios e estão mesmo presentes em veículos da NASA, tais como o Curiosity.

Com tantos anos de experiência, Rawlplug experimentou uma grande mudança em termos de métodos de prototipagem. No seu caso, a impressão 3D SLS marcou sem dúvida um ponto de viragem como tecnologia de prototipagem. Segundo Dominika Zarowna, engenheira de design da Rawlplug, a impressão 3D SLS com Lisa Pro permite-lhes testar diferentes soluções ou variantes de um produto, reduzindo assim o número de protótipos produzidos e o tempo gasto.

No Rawlplug, são feitos protótipos para verificar a geometria dos produtos e para verificar a sua usabilidade. Posteriormente, são fabricados por moldagem por injecção de plástico em grande escala.

Produção interna de alta qualidade

Empresas como a Rawlplug passaram da subcontratação de serviços de impressão 3D para a produção de protótipos para a fabricação de protótipos internamente. De acordo com Dominika Zarowna, no seu caso, só precisam de subcontratar serviços de impressão 3D para peças de grande volume que excedam os limites de fabrico de Lisa Pro. 

Imagem 1: Protótipos de tomadas de parede 3D impressas com Sinterit Lisa Pro. Fonte: TCT Magazine.

De acordo com Dominika Zarowna, as peças impressas em 3D são de alta qualidade, permitindo mesmo o fabrico de peças móveis. A empresa criou um sistema pelo qual começam a imprimir na sexta-feira à tarde e na segunda-feira de manhã as peças impressas em 3D estão prontas. Este é um exemplo de como é possível adaptar o fluxo de trabalho para tirar o máximo proveito de uma impressora 3D SLS de secretária como a Lisa Pro.

Vasta gama de materiais

Sem dúvida, a grande variedade de materiais oferecidos por fabricantes como a Sinterit, bem como a sua capacidade de utilizar materiais de terceiros, é crucial para as equipas de I&D. Estes departamentos requerem frequentemente a utilização de diferentes materiais, dependendo das aplicações e funcionalidades que as peças impressas em 3D irão desempenhar.

Um dos materiais mais recentes da Sinterit é o pó de PP. Este material é um antes e um depois para empresas como a Rawlplug, uma vez que os seus produtos finais são normalmente feitos deste material, permitindo-lhes fabricar protótipos quase idênticos ao produto final.

Empresas como a Rawlplug estão sem dúvida a beneficiar dos avanços na impressão 3D SLS de secretária, que oferece uma solução de impressão 3D de precisão, de alta qualidade e acessível que racionaliza os fluxos de trabalho e poupa custos e tempo.