Filamet PYREX (vidrio borosilicato)

Filamet™ Pyrex es un filamento desarrollado por The Virtual Foundry (TVF), empresa pionera en el desarrollo de filamentos que, con un proceso de postprocesado mediante sinterización, permiten obtener piezas completamente metálicas o cerámicas, manteniendo las propiedades naturales de los materiales.

Filamet™ Pyrex es un filamento compuesto por un 73% de polvo de vidrio borosilicato  y el resto por PLA, siendo el primer filamento de vidrio desarrollado por The Virtual Foundry.

Este filamento emplea el reconocido vidrio Pyrex, un vidrio templado de borosilicato que destaca por su baja expansión térmica, lo que lo hace resistente a temperaturas de entre -40 ºC  y 600 ºC y a choques térmicos de hasta 220 ºC. Aunque este vidrio es conocido por sus aplicaciones en utensilios de cocina aptos para hornos, su principal aplicación se centra en el ámbito científico e industrial, como la fabricación de cristalería de laboratorio o la producción de espejos para telescopios. El vidrio Pyrex está compuesto por un 80% de sílica, un 13% de boro, un 4% de carbonato de sodio y un 2.5% de alúmina.

Gracias a su contenido en PLA, este filamento es muy sencillo de imprimir, ya que sus propiedades de impresión son similares a las de PLA, lo que permite a cualquier usuario de una impresora 3D FDM fabricar piezas con este material.

Una vez impresa una pieza es necesario realizar el proceso de sinterizado, en entorno abierto o en entorno al vacío o inerte, teniendo en cuenta que los valores de sinterizado se deben ajustar en función de la geometría y modelo de horno. El producto que se obtiene es totalmente cerámico, pero con cierta porosidad y con una reducción del volumen debido a la pérdida del PLA.

Actualmente, una gran lista de sectores de la industria están empleando los distintos filamentos desarrollados por The Virtual Foundry: fabricantes de impresoras 3D, innovación biomédica, desarrollo de motores a reacción, blindaje de radiación, exploración espacial, energía nuclear, dental, artistas o diseño de moda. Una aplicación destacable es la fabricación de una broca con calentamiento interno por agua caliente, para perforación en la antártica. Con el Filamet™ de cobre se ha fabricado, con suma facilidad y a un bajo coste, una broca con estructura interna extremadamente difícil de mecanizar o moldear. Otra aplicación destacable es la impresión de recipientes para el blindaje de radiación, realizada con el Filamet™ de tungsteno. Este tipo de recipientes son empleados para transportar medicamentos reactivos sin tener que recurrir a recipientes de plomo (tóxicos).

El filamento Filamet™ Pyrex permite a cualquier usuario de impresoras 3D FDM producir objetos de vidrio borosilicato puro, capaces de soportar temperaturas de hasta 600 ºC. Una vez sinterizadas en un horno, el resultado de las piezas impresas en 3D con este material es 100% vidrio. Las piezas finales no son transparentes.