Filamet PYREX (vidrio borosilicato)

Filamet™ Pyrex è un filamento sviluppato da The Virtual Foundry (TVF), un'azienda pionieristica nello sviluppo di filamenti che, attraverso un processo di post-produzione mediante sinterizzazione, consentono di ottenere pezzi completamente metallici o ceramici, mantenendo le proprietà naturali dei materiali.

Filamet™ Pyrex è composto da 73 % di polvere di vetro borosilicato e il resto di PLA, essendo il primo filamento di vetro sviluppato da The Virtual Foundry.

Questo filamento utilizza il noto vetro Pyrex, un vetro temprato al borosilicato che si distingue per la bassa espansione termica, rendendolo resistente a temperature tra -40 °C e 600 °C e a shock termici fino a 220 °C. Anche se questo vetro è conosciuto per le sue applicazioni in utensili da cucina adatti per forni, la sua principale applicazione è nel settore scientifico e industriale, come la produzione di vetreria da laboratorio o la produzione di specchi per telescopi. Il vetro Pyrex è composto per l'80 % di silice, il 13 % di boro, il 4% di carbonato di sodio e il 2,5 % di allumina.

Grazie al suo contenuto di PLA, questo filamento è molto facile da stampare, poiché le sue proprietà di stampa sono simili a quelle del PLA, il che consente a qualsiasi utente di stampanti 3D FDM di fabbricare pezzi con questo materiale.

Dopo che un pezzo è stampato è necessario eseguire il processo di sinterizzazione, in ambiente aperto o in ambiente sottovuoto o inerte, tenendo presente che i valori di sinterizzazione devono essere regolati in base alla geometria e al modello del forno. Il prodotto ottenuto è completamente ceramico, ma con una certa porosità e con una riduzione del volume a causa della perdita del PLA.

Attualmente, una lunga lista di settori industriali sta utilizzando i diversi filamenti sviluppati da The Virtual Foundry: produttori di stampanti 3D, innovazione biomedica, sviluppo di motori a reazione, schermatura dalle radiazioni, esplorazione spaziale, energia nucleare, odontoiatria, artisti o design della moda. Un'applicazione degna di nota è la produzione di una punta con riscaldamento interno tramite acqua calda, per forare in Antartide. Con il Filamet™ di rame è stata prodotta, con estrema facilità e a basso costo, una punta con una struttura interna estremamente difficile da lavorare o modellare. Un'altra applicazione degna di nota è la stampa di contenitori per la schermatura dalle radiazioni, realizzata con il Filamet™ di tungsteno. Questo tipo di contenitori viene utilizzato per trasportare medicinali reattivi senza dover ricorrere a contenitori di piombo (tossici).

Il filamento Filamet™ Pyrex consente a qualsiasi utente di stampanti 3D FDM di produrre oggetti in vetro borosilicato puro, in grado di resistere a temperature fino a 600 °C. Una volta sinterizzate in un forno, il risultato dei pezzi stampati in 3D con questo materiale è 100 % vetro. Le parti finali non sono trasparenti.