Seguindo o tema do artigo anterior, citamos abaixo as diferenças e semelhanças entre o PETG e o PLA.

O PLA e o PETG são dois dos materiais mais comuns no mundo da impressão 3D graças à sua facilidade de impressão, bons resultados e ampla gama de cores.

O PLA (poliácido láctico) é um polímero ideal para impressão 3D devido às suas baixas temperaturas de manuseio, extrusora de 180-210 ºC e base de 0-50 ºC, baixa retração térmica e ausência de odor durante a impressão. Tudo isto aliado ao facto de ser biodegradável e a um preço muito baixo, não surpreende que o PLA seja o material mais consumido no mundo da impressão 3D FDM / FFF.

O PLA e o PETG mostram muitas propriedades semelhantes, onde pelo normal o PETG leva a vitória. A nível mecânico, o PETG tem um melhor comportamento, com um módulo de elasticidade muito superior ao PLA, mas como desvantagem, o PETG é mais facilmente riscado. Na resistência térmica, o copoliéster atinge um valor de 80 ºC, inferior ao ABS (100 ºC) mas superior à grande maioria do PLA (60 ºC). No momento do pós-processamento, o PLA é mais simple, se quisermos pintar uma peça basta escolher uma tinta acrílica, se quisermos colar deve escolher um adesivo de cianoacrilato (PrintGlue), por outro lado, o pós-processamento do PETG permanece um processo complexo. Na confecção de peças externas, o PETG é mais resistente à ação do sol, da chuva e do frio, embora existam soluções como o Plastimperm F10 para peças impermeáveis feitas com PLA. Ao imprimir partes complexas com suportes, geralmente é mais fácil com o PLA, devido à maior dificuldade de remoção dos suportes do PETG devido à sua alta aderência entre camadas. Uma solução é usar um material de suporte solúvel, como o Mowiflex 3D 2000. A maioria das cores do PETG tem uma elevada percentagem de translucidez, o que é positivo em muitos casos, mas torna difícil obter sempre o mesmo código de cor, enquanto que com PLA o mesmo código de cor RAL e Pantone pode ser obtido sem qualquer problema.

Imagem 1: Alta translucidez do CPE GH100. Fonte: Fillamentum

Em relação às propriedades de impressão destes dois materiais, cada usuário de uma impressora 3D sabe que o PLA é o material mais fácil de usar. Tanto o PLA como o PETG podem ser impressos com uma base fria com a ajuda de algum tipo de adesivo (3DLac, DimaFix, PrintaFix, Magigoo...) mas é aconselhável usar uma base quente especialmente para peças grandes com PETG (60-80 ºC). Se uma base de PEI estiver disponível, deve-se tomar extremo cuidado e aplicar cola PVA ou Magigoo para reduzir a adesão ao PETG, Se isso não for feito, é provável que a folha de PEI quebre quando a peça impressa for removida. Devido à maior densidade de PETG (1.27 g/cm³) em comparação ao PLA (1.24 g/cm³),  recomenda-se aumentar a separação entre o nozzle e a base da configuração do PLA. Com este espaço extra, assegura-se que a primeira camada é uniforme e que a adesão não é excessiva, para evitar problemas na remoção da peça. Da mesma forma, a distância entre os suportes e a peça base deve ser aumentada. Na área de temperaturas de impressão o PETG requer valores mais elevados, mas aceitável pela grande maioria das impressoras 3D no mercado hoje (240-260 ºC extrusora e 50-80 ºC base).

Como se pode verificar pelo que precede, o PETG é um claro substituto do PLA para os utilizadores que pretendem avançar no mundo da impressão 3D com peças mais fortes e boas normas de qualidade.

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