La Technologie de Découpe Waterjet à la Portée de Tous

La découpe par technologie waterjet est un processus d’usinage non thermique qui utilise un jet d’eau à très haute pression (généralement entre 3 000 et 6 000 bars) concentré dans une buse très fine pour couper les matériaux. Il existe deux types de technologie waterjet : celle qui utilise uniquement de l’eau (destinée aux matériaux tendres) et celle qui utilise un matériau abrasif mélangé à l’eau, permettant de couper des matériaux durs tels que les métaux, la pierre ou le verre.

Le processus de découpe waterjet se divise en trois étapes :

• Génération de pression : Une pompe comprime l’eau jusqu’à de hautes pressions.
• Conversion de vitesse : L’eau à haute pression passe par un orifice de très petit diamètre (entre 0,08 et 0,12 mm), produisant un jet à grande vitesse.
• Mélange avec abrasif : le jet d’eau entre dans une chambre de mélange où il entraîne des particules abrasives, les accélérant à grande vitesse. Ces particules impactent le matériau et l’érodent, générant la découpe.

Un des principaux avantages par rapport à d’autres méthodes de découpe, comme le laser ou le plasma, est qu’il n’utilise pas de chaleur. Cela signifie que le matériau ne subit ni déformations thermiques ni altérations de sa structure, ce qui est fondamental pour les pièces nécessitant une grande précision. Grâce à cela, la découpe par waterjet peut être utilisée sur une large variété de matériaux : des textiles, caoutchouc ou bois, jusqu’au verre, céramique, pierre et acier.

Vidéo 1 : Fonctionnement de la technologie Waterjet. Source : Modern Machine Shop México

En plus d’être précis et propre, ce système est très flexible, permettant de réaliser des découpes droites, des courbes complexes ou des détails sophistiqués sans processus supplémentaires. C’est pourquoi il est très apprécié dans des secteurs aussi divers que la construction, l’industrie automobile, l’aérospatiale, la fabrication de machines et même dans le monde de l’art et du design, où l’on cherche à créer des pièces uniques avec un haut niveau de détail.

Cependant, jusqu’à présent, cette technologie était limitée aux environnements industriels en raison de sa complexité et de ses exigences techniques.

Maintenant, cela a changé avec l’apparition de nouveaux équipements compacts comme ceux proposés par Wazer.

Wazer, les premiers équipements waterjet en format compact

Les machines waterjet étaient traditionnellement hors de portée de la plupart des petites entreprises et ateliers en raison de leur coût élevé et de leur grande taille, ainsi que des exigences techniques nécessaires à leur utilisation. Dans le but de rendre cette technologie accessible à tous types d’utilisateurs, Wazer a développé et lancé en 2018 le premier équipement waterjet compact à un coût abordable.

Wazer Pro et Wazer Desktop sont deux équipements compacts conçus pour être utilisés pratiquement dans n’importe quel type d’installation. Ils nécessitent uniquement une connexion électrique 220V et une arrivée d’eau avec une pression minimale de 2,4 bars.

Wazer Desktop, le système waterjet le plus compact du marché

Le WAZER Desktop, avec des dimensions de seulement 856x648x551 mm, est l’équipement waterjet le plus compact du marché. Il offre une zone de coupe de 30 × 46 cm, idéale pour créer des pièces sur mesure et des projets très détaillés, sans besoin d’équipements énormes ou coûteux. Sa précision, jusqu’à 0,08 mm, garantit des résultats impeccables même sur des matériaux complexes, et son jet de seulement 1,1 mm d’épaisseur permet des découpes fines et détaillées pour les conceptions nécessitant exactitude.

Image 1 : Wazer Desktop sur un bureau. Source : Wazer.com.

Malgré sa capacité professionnelle, le WAZER Desktop est étonnamment facile à utiliser et à installer. Il suffit d’eau courante, d’un évier et d’une prise électrique standard pour commencer à travailler. Son réservoir d’abrasif, d’une capacité de plus de 13 kilos, permet jusqu’à une heure de découpe continue avant de nécessiter un rechargement, en faisant un outil fiable pour les ateliers et projets exigeants.

Avec le WAZER Desktop, il est possible de couper métal, verre, céramique, composites, plastiques et bien plus, en toute sécurité grâce à un équipement conçu pour fonctionner sans chaleur, sans déformation et en toute confiance. C’est la solution parfaite pour les entrepreneurs, créateurs et petites entreprises souhaitant étendre leurs capacités de fabrication sans dépendre de fournisseurs externes.

Wazer Pro, capacités industrielles en format compact

Le WAZER Pro est l’évolution de la découpe par jet d’eau en format compact : plus robuste, plus efficace et conçu pour ceux qui doivent travailler intensément sans compromettre la précision. Avec la même zone de coupe de 30 × 46 cm que la version Desktop, il conserve un format réduit pour tout atelier, mais intègre un réservoir d’abrasif plus grand — capacité près de 19 kilos — permettant jusqu’à 90 minutes de découpe continue sans interruption.

Comme le Wazer Desktop, sa précision jusqu’à 0,08 mm garantit des résultats professionnels sur tous types de matériaux : acier, aluminium, verre, céramique, composites, plastiques et plus. Le jet de seulement 1,1 mm d’épaisseur permet des découpes complexes et des finitions impeccables, idéales pour la prototypage avancé comme pour les pièces finales de production.

Son logiciel WAM, intuitif et basé sur le web, transforme vos conceptions en découpes prêtes en quelques minutes, sans connaissances techniques avancées.

Grâce à sa construction renforcée et à sa plus grande autonomie, le WAZER Pro est conçu pour des environnements exigeants : des usines et laboratoires d’ingénierie aux studios de design et ateliers de production. C’est l’outil parfait pour ceux qui recherchent vitesse, performance et liberté pour découper des matériaux complexes sans dépendre de services externes.

Avec le WAZER Pro, la découpe par jet d’eau atteint un nouveau niveau d’accessibilité et de puissance, combinant le meilleur de la technologie industrielle avec un format conçu pour la fabrication moderne.

Image 2 : Wazer Pro. Source : Wazer.com

Une infinité d’applications

La découpe par technologie waterjet offre des avantages importants par rapport à d’autres méthodes plus courantes, comme la découpe laser ou le fraisage CNC.

Par rapport à la découpe laser sur systèmes de bureau similaires, le waterjet permet de découper tous types de matériaux, y compris le métal, les céramiques et le verre. Par exemple, le Wazer Pro peut couper des plaques d’aluminium, plastique, verre ou composites jusqu’à 25 mm d’épaisseur et des plaques d’acier jusqu’à 10 mm. De plus, cette technologie n’émet pas de microparticules ni de COV, ce qui en fait un système plus propre et sûr, sans besoin de filtrage supplémentaire.

Par rapport au fraisage CNC, il permet de découper des matériaux de grande épaisseur rapidement et en une seule passe, offrant une découpe plus propre et précise. De plus, contrairement au laser et au fraisage CNC, la découpe est à froid, évitant les déformations ou altérations de la structure du matériau, pour des découpes plus nettes et précises.

Grâce à ces caractéristiques, la technologie waterjet peut être utilisée pour de nombreuses applications telles que le prototypage rapide, la production de gabarits et modèles pour chaînes de montage, la production de pièces de rechange pour maintenance, l’élaboration d’éprouvettes pour le contrôle qualité ou la production de petites séries de pièces pour produits.

De plus, son utilité s’étend à plusieurs secteurs tels que l’aérospatial, l’automobile ou la fabrication de biens de consommation.

Par exemple, dans le domaine aérospatial, les machines Wazer ont été utilisées pour produire divers composants pour les rovers de la NASA, principalement via des découpes précises de plaques en aluminium, titane, acier ou composites haute performance.

Image 3 : Détail d’un rover d’exploration. Source : Wazer.com.

Un autre exemple est la société américaine Applied Systems Engineering (ASEI), spécialisée dans le développement de systèmes de combat critiques et de systèmes de guidage. L’utilisation des machines Wazer leur permet de réduire les temps de développement et d’améliorer la sécurité en évitant le recours à des sous-traitants. Kellan Cannon, technicien électronique de la société, affirme utiliser les machines Wazer 7 à 8 heures par jour et souligne leur facilité d’utilisation et de maintenance.

Image 4 : Batterie de pièces produites par waterjet avec équipements Wazer. Source : Wazer.com.

Wazer a également percé avec succès dans le secteur automobile, tant dans les grandes entreprises que dans les petits ateliers.

Dura-Shiloh, fournisseur de certains des principaux constructeurs automobiles, a adopté la technologie waterjet avec Wazer pour produire des prototypes en métal. Andrew Pherson, ingénieur en conception de la société, a indiqué qu’ils ont réduit les délais de production de prototypes de 4 semaines à seulement 1 jour et le coût par pièce de 300 $ à moins de 50 $.

Image 5 : Prototype produit avec équipements Wazer. Source : Wazer.com

AutoXross est une société spécialisée dans la modification de voitures de compétition. Les équipements Wazer leur ont permis de découper de manière fiable, précise et sûre des matériaux haute performance à base de fibre de verre et carbone. Grâce à la technologie waterjet, ils ont évité les fissures et fractures survenant avec les technologies traditionnelles, réduisant ainsi coûts et délais de production.

Image 6 : Aileron avec composants réalisés avec équipements Wazer. Source : Wazer.com

Un secteur où la technologie waterjet se distingue particulièrement est la verrerie. Le waterjet est idéal pour des découpes précises et fiables de tous types de verre. Ainsi, il peut être utilisé pour la création et restauration de vitraux, la production d’œuvres d’art ou artisanales, ou la découpe précise d’éléments optiques pour la science et la recherche.

Autres applications où le waterjet surpasse les alternatives : la signalétique, permettant de produire facilement des lettres tridimensionnelles sur presque tous types de matériaux.

Image 7 : Éléments pour un vitrail produits avec équipements Wazer. Source : Wazer.com

La technologie waterjet devient ainsi l’une des technologies de découpe les plus polyvalentes, acceptant la plus grande variété de matériaux grâce à sa haute puissance et sa capacité de coupe à froid. Wazer a révolutionné cette technologie en proposant des équipements simples, compacts et accessibles à tous types de professionnels.