La salida al mercado de impresoras 3D de tecnología SLS de escritorio como Lisa o Lisa Pro de Sinterit, ha supuesto una gran revolución. Estas impresoras 3D son asequibles y ofrecen gran calidad, facilidad de uso y un tamaño compacto.

Sus características han permitido a estas impresoras 3D hacerse un hueco en sectores donde antes era inviable introducir esta tecnología, dado su alto coste y el volumen de las máquinas.

Gracias a la impresión 3D, el prototipado necesario para el desarrollo de nuevos productos se puede realizar de forma más rápida y precisa, pudiéndose llevar a cabo todo el proceso desde las propias instalaciones de la empresa. Esto es muy importante para empresas como Rawlplug, fabricante reconocido por el desarrollo del primer taco de pared del mundo. 

Rawlplug, que tiene como objetivo la búsqueda de la máxima eficiencia en el desarrollo de productos, utiliza actualmente la tecnología de impresión 3D SLS de escritorio para acelerar el proceso de diseño y desarrollo de nuevos productos. En su caso, se decantaron por la impresora 3D SLS Lisa Pro gracias a su calidad y la posibilidad de emplear una gran variedad de materiales.

Vídeo 1: Por qué Rawlplug ha escogido Lisa Pro. Fuente: Sinterit.

El prototipado en el tiempo

Los tacos de pared desarrollados por Rawlplug fueron empleados en origen para fijas los accesorios eléctricos en las paredes del Museo Británico. En la actualidad, más de 100 años después, la empresa es reconocida además de por sus tacos de pared, por otros materiales y utensilios. Sus productos se han utilizado en la construcción de grandes edificios e incluso están presentes en vehículos de la NASA como Curiosity.

Con tantos años de experiencia, Rawlplug ha vivido un gran cambio en cuanto a métodos de prototipado se refiere. Sin duda, en su caso, la impresión 3D SLS ha supuesto un antes y un después como tecnología de fabricación de prototipos. Según afirma Dominika Zarowna, ingeniera de diseño en Rawlplug, la impresión 3D SLS con Lisa Pro les permite probar distintas soluciones o variantes de un producto, reduciendo así la cantidad de prototipos fabricados y el tiempo empleado.

En el caso de Rawlplug, los prototipos se llevan a cabo para comprobar la geometría de los productos y verificar su utilidad. Posteriormente, se fabrican mediante inyección plástica a gran escala.

Fabricación propia de alta calidad

Empresas como Rawlplug han pasado de subcontratar los servicios de impresión 3D para prototipado a poder fabricar los prototipos en sus propias instalaciones. Según indica Dominika Zarowna, en su caso, únicamente requieren subcontratar los servicios de impresión 3D para piezas de gran volumen que exceden los límites de fabricación de Lisa Pro. 

Imagen 1: Prototipos de tacos de pared impresos en 3D con Sinterit Lisa Pro. Fuente: TCT Magazine.

Según dice Dominika Zarowna, las piezas impresas en 3D son de alta calidad, permitiendo incluso la fabricación de piezas móviles. Esta empresa ha instaurado un sistema con el cual comienzan las impresiones el viernes por la tarde y el lunes por la mañana las piezas impresas en 3D están listas. Este es un ejemplo de cómo es posible adaptar el flujo de trabajo para sacar el máximo partido a una impresora 3D SLS de escritorio como Lisa Pro.

Gran variedad de materiales

Sin duda, la gran variedad de materiales que ofrecen fabricantes como Sinterit, así como su capacidad para emplear materiales de terceros, es crucial para los equipos de I+D. Estos departamentos suelen requerir el empleo de distintos materiales en función de las aplicaciones y funcionalidades que desempeñarán las piezas impresas en 3D.

Uno de los materiales más recientes de Sinterit es el polvo de PP. Este material supone un antes y un después para empresas como Rawlplug, pues sus productos finales suelen estar fabricados con este material, permitiendo fabricar prototipos casi idénticos al producto final.

Sin duda, empresas como Rawlplug se benefician de los avances que ha experimentado la impresión 3D SLS de escritorio, que ofrece una solución de impresión 3D accesible de alta calidad y precisión, que permite agilizar los flujos de trabajo y ahorrar costes y tiempo.