Filamet Silicato di zirconio Zircopax®

Filamet™ Silicato di zirconio Zircopax® è un filamento sviluppato da The Virtual Foundry (TVF), un'azienda pionieristica nello sviluppo di filamenti che, tramite un processo di post-produzione mediante sinterizzazione, consentono di ottenere pezzi completamente metallici o ceramici, mantenendo le proprietà naturali dei materiali.

Filamet™ Silicato di zirconio Zircopax® è un filamento composto dal 60 % di silicato di zirconio e il resto di PLA, essendo il filamento con la maggiore carica ceramica sviluppato da The Virtual Foundry.

Il silicato di zirconio è un materiale ceramico che si distingue per la sua elevata durezza, pari a 7,5 sulla scala di Mohs. Si tratta di un materiale con proprietà refrattarie e una elevata resistenza alla corrosione e agli alcali. È comunemente impiegato in pezzi ceramici, smalti e ceramica vetrificata.

Grazie al suo contenuto di PLA, questo filamento è molto semplice da stampare, poiché le sue proprietà di stampa sono simili a quelle del PLA, consentendo a qualsiasi utente di una stampante 3D FDM di fabbricare pezzi con questo materiale.

Dopo aver stampato un pezzo, è necessario eseguire il processo di sinterizzazione, in ambiente aperto o in ambiente sottovuoto o inerte, tenendo presente che i valori di sinterizzazione devono essere regolati in base alla geometria e al modello del forno. Il prodotto ottenuto è completamente ceramico, ma con una certa porosità e una riduzione del volume a causa della perdita del PLA.

Attualmente, una lunga lista di settori industriali sta utilizzando i diversi filamenti sviluppati da The Virtual Foundry: produttori di stampanti 3D, innovazione biomedica, sviluppo di motori a reazione, schermatura dalle radiazioni, esplorazione spaziale, energia nucleare, odontoiatria, artisti o design della moda. Un'applicazione degna di nota è la produzione di una punta di trapano con riscaldamento interno ad acqua calda, per la perforazione in Antartide. Con il Filamet™ di rame è stata fabbricata, con estrema facilità e a basso costo, una punta di trapano con una struttura interna estremamente difficile da lavorare o modellare. Un'altra applicazione degna di nota è la stampa di contenitori per la schermatura dalle radiazioni, realizzata con il Filamet™ di tungsteno. Questo tipo di contenitori viene utilizzato per trasportare farmaci reattivi senza dover ricorrere a contenitori di piombo (tossici).

Il filamento Filamet™ Silicato di zirconio Zircopax® consente a qualsiasi utente di stampanti 3D FDM di produrre oggetti ceramici. Una volta sinterizzati in un forno, il risultato dei pezzi stampati in 3D con questo materiale è 100 % ceramico.