Essentium PEKK

Essentium est une société américaine avec des subdivisions en Asie et en Europe. Leur portefeuille de produits comprend des imprimantes 3D industrielles et des filaments techniques. Leurs solutions innovantes révolutionnent le monde de l'impression 3D et aident de nombreuses entreprises à s'intégrer d'une manière simple dans l'industrie 4.0. Grâce à Essentium, de nombreux fabricants sont en mesure de prototyper et de fabriquer en interne à grande échelle, de manière abordable et rapide. Le portefeuille Essentium contient de nombreux filaments techniques haut de gamme, principalement des polymères et des mélanges optimisés pour une résistance exceptionnelle, une flexibilité et des performances mécaniques élevées dans les conditions les plus exigeantes. Les filaments Essentium ont de nombreuses applications dans de nombreuses disciplines, telles que l'aérospatiale et la défense, l'automobile, le biomédical, la fabrication contractuelle, les biens de consommation et la fabrication électronique.

Filament technique avancé

Le filament Essentium PEKK appartient à la famille des filaments avancés et il est surtout dédié aux industries de l'aérospatiale et de la défense. Le filament Essentium PEKK a été fabriqué avec la résine Arkema 6002 Kepstan™. PEKK signifie polyéthercétone cétone - un thermoplastique semi-cristallin de la famille des polymères PAEK (polyaryléthercétone). Le PEKK a été développé pour la première fois en 1988 par Dupont pour l'industrie aérospatiale. Au début du 21e siècle, la composition du PEKK a encore été améliorée par Oxford Performance Materials, racheté par Arkema en 2009.

Le PEKK est très similaire au PEEK en termes de performances. Il existe cependant quelques différences qui font du PEKK un matériau supérieur. La principale caractéristique distinctive est le rapport éther/cétone. Le PEKK possède plus de liaisons cétoniques, qui sont plus flexibles que les liaisons éther. Cela rend les chaînes polymères du PEKK plus rigides et élève la température de transition vitreuse et la température de fusion (la température d'extrusion du PEKK Essentium se situe entre 340 et 400 ºC). En outre, la vitesse de cristallisation naturellement lente du PEKK lui confère certaines propriétés d'un polymère amorphe. Il en résulte que le PEKK est moins sensible au refroidissement, ce qui améliore son adhésion à la base d'impression et réduit le risque de warping et d'imprécision dimensionnelle, faisant du PEKK un matériau très coopératif en termes d'impression 3D. La température de fusion et la vitesse de cristallisation du PEKK peuvent être modifiées en variant la position des liaisons cétoniques dans le cycle aromatique du PEKK. De plus, le PEKK possède de meilleures propriétés esthétiques, il est assez léger (sans influence sur les performances), et il est plus résistant à l'usage, à la friction, à l'abrasion et aux produits chimiques. Parmi les propriétés avancées du PEKK figurent une grande capacité d'isolation et une bonne stabilité diélectrique, ce qui le rend viable pour des applications dans l'électronique. De plus, le PEKK est intrinsèquement ignifuge et ne produit pas de fumée toxique, ce qui est conforme aux exigences de la norme FAR 25.853 de la FAA (Federal Aviation Administration) et rend le filament PEKK d'Essentium adapté aux composants prêts à voler.

Image 1. Pièces imprimées en 3D avec le filament Essentium PEKK. Source : Essentium.

Le filament haute performance Essentium PEKK possède toutes ces propriétés. Cela en fait le matériau idéal pour les applications très avancées où les pièces imprimées en 3D doivent être fiables, durables et résistantes à l'abrasion par une utilisation constante, capables de supporter des températures et des pressions très élevées sur de longues périodes, et capables de résister au contact avec des produits chimiques. Essentium recommande l'utilisation du filament PEKK dans l'industrie aérospatiale, l'industrie pétrolière et gazière, les contextes militaires, l'industrie ferroviaire, la fabrication de semi-conducteurs, le traitement chimique et d'autres applications industrielles où un matériau solide, léger et résistant est nécessaire pour effectuer des tâches avancées et fiables dans des environnements difficiles et extrêmes.