Les fichiers STL sont les plus utilisés pour la fabrication des modèles 3D, devant les fichiers OBJ, par la grande majorité de la communauté de l’impression 3D.

Après avoir sélectionné le STL du modèle souhaité, vous devez l’introduire dans un software de laminage (Cura, Simplify3D...) pour générer le GCode, code qui utilise l’imprimante 3D pour la fabrication. Dans ce software, l’utilisateur peut varier tous les paramètres d’impression et doit vérifier le modèle en cherchant des zones ouvertes entre faces ou surfaces, car s’ils existent, ils provoqueront des erreurs sous forme de creux ou de glissements de filament par la pièce.

Nous sommes souvent limités dans la conception de modèles complexes, mais grâce à l’existence de dépôts de modèles 3D, vous pouvez trouver ces modèles déjà conçus. Vous pouvez trouver toutes sortes de dessins, des choses de base comme un sous-verre, des choses complexes comme des voitures ou des figures artistiques très complexes.

Voici 5 des plus connus des dépôts gratuits de modèles 3D existants:

Thingiverse

Appartenant à la célèbre marque Makerbot d’imprimantes 3D, Thingiverse est le site web avec le plus grand nombre de fichiers STL disponibles et le plus grand nombre de téléchargements. On y trouve tous les types de modèles 3D accompagnés des paramètres d’impression, du matériel utilisé, des processus de finition et même des vidéos explicatives. Un autre point à souligner est la facilité avec laquelle on peut rechercher le design souhaité, tant dans le moteur de recherche par mots que par catégories: art, mode, gadgets, hobby, maison, modèles, outils et jeux/jouets.

Cults

Cults est une page très bien structurée avec tout son contenu classifié et avec la possibilité de trier par prix, date, téléchargements et likes. Les prix varient en fonction de la complexité des modèles, même s’ils sont nombreux à être gratuits ou très peu coûteux. La plupart des fichiers disponibles contiennent des informations sur les paramètres d’impression et sont testés par les makers pour assurer la viabilité de l’impression 3D. Sur cette plate-forme, les utilisateurs peuvent également vendre et acheter des modèles 3D, en plus de demander la conception de leurs idées en fonction du budget disponible.

GrabCAD

Ce site est né du désir de la communauté des ingénieurs de partager leurs modèles gratuitement. Aujourd’hui, il y a près de 4 millions de membres avec 2.240.000 dossiers. Ces modèles ne sont pas seulement disponibles au format STL, mais aussi dans beaucoup d’autres modèles du monde CAD (AutoCAD, Autodesk, CATIA, Onshape, SOLIDWORKS, STEP/IGS et bien d’autres). On peut trouver des modèles de vis, des modèles de voitures de la vie réelle et toujours téléchargeable gratuitement.

MyMiniFactory

Elle compte 30.000 dessins et plus de 5.000 designers. Tous les dessins disponibles sont soigneusement sélectionnés et testés pour assurer une impression 3D sans erreur ni problème dû au fichier STL. Tous les modèles disponibles sont gratuits et, si nécessaire, vous pouvez demander à la communauté MyMiniFactory de concevoir une pièce, qui sera ensuite partagée sur le site.

Yeggi

Yeggi n’est pas comme les sites web précédents où la communauté partage ses dessins en 3D, mais est le plus grand moteur de recherche de fichiers STL sur le web pour l’impression 3D. Dans Yeggi, vous pouvez trouver n’importe quelle conception des principaux dépôts de fichiers STL, ce qui en fait le plus grand comparateur aujourd’hui. Si vous avez besoin d’un modèle particulier, je suis sûr qu’il est là. Plus tard, il est très utile de connaître les recherches populaires du moment et d’être à jour sur la tendance des dessins et impressions 3D de la communauté.

Licences d'utilisation

Les téléchargements de fichiers STL sont généralement réglementés par des licences d’utilisation. Par exemple, Thingiverse est réglementée par les licences de Creative Commons, une organisation à but non lucratif qui offre un ensemble d’instruments juridiques qui facilite l’utilisation et le partage de toutes sortes de connaissances. Les différentes licences disponibles sur Thingiverse sont les suivantes:

1. Reconnaissance (CC-BY): toutes les utilisations (y compris commerciales) et modifications de l’ouvrage sont autorisées.

2. Reconnaissance-Partage Égal (CC-BY-SA): tout ouvrage sous cette licence peut être modifié, même à des fins commerciales, en citant l’auteur original et en conservant la licence utilisée par celui-ci.

3. Reconnaissance non commerciale (CC-BY-NC): l’ouvrage ne peut être commercialisé, mais il peut générer des travaux dérivés de l’original.

4. Reconnaissance-Non-Commerciale-Partage Égal (CC-BY-NC-SA): L’utilisation commerciale n’est pas autorisée, mais si vous modifiez l’œuvre tant que l’auteur est reconnu et que les nouvelles créations sont sous licence avec les mêmes conditions que l’original.

5. Reconnaissance-Sans œuvre dérivée (CC-BY-ND): Elle peut être commercialisée sans modification sur le chantier et avec reconnaissance de son auteur.

6. Reconnaissance-Non-Commercial-Sans Œuvre Dérivée (CC-BY-NC-ND): Il s’agit de la licence la plus restrictive, n’autorise aucune modification ou utilisation commerciale, ne prend en charge que le téléchargement et le partage avec d’autres personnes en reconnaissant l’auteur.

Outre les 5 sites de téléchargement mentionnés ci-dessus, il y en a beaucoup d’autres qui sont aussi intéressants comme: 3Dagogo, Instructables, Pinshape, Autodesk 123D, YouMagine, Bld3r, Shapeways...dans lequel vous pouvez trouver toutes sortes de dessins qu'une personne peut imaginer.

À l’heure actuelle, le fait de ne pas savoir concevoir en 3D n’est  plus un facteur totalement limitatif grâce à ces dépôts en ligne de fichiers STL.