En el mundo de la impresión 3D hay un aspecto que no se menciona muy a menudo y que es de vital importancia: disponer de las herramientas básicas para el mantenimiento de la impresora 3D.

Como cualquier otra máquina, las impresoras 3D necesitan un mantenimiento después de ciertas horas de funcionamiento, en el cual se debe limpiar y engrasar o sustituir algún elemento que esté desgastado, como el nozzle o el Heat Break.

A continuación citamos las herramientas básicas que se necesitan para realizar un correcto mantenimiento de tu impresora:

Lubricante para impresoras 3D

El lubricante para impresoras 3D SuperLube presenta una buena resistencia al calor, de tal forma que aunque se use en impresoras con cama caliente el lubricante no tiende a hacerse líquido y no comienza a gotear sobre la base de impresión. La utilización de este lubricante es recomendable para evitar desgastes y reducir el rozamiento en rodamientos y varillas, lo que también aumenta la duración de los motores al estar sometidos a una carga menor.

Cepillos para la limpieza

Los cepillos de limpieza (nylon, latón y acero) son ideales para limpiar todos los componentes y superficies que forman la impresora 3D. Con los cepillos de limpieza se puede acceder a cualquier rincón de la impresora 3D con suma facilidad y reducir así tiempo y dinero en el mantenimiento. Los cepillos para la limpieza (latón) son muy utilizados para la limpieza de la parte exterior de los nozzles, ya que, simplemente con calentar un poco el nozzle y pasar el cepillo por él, sin aplicar excesiva fuerza, se obtiene una rápida limpieza.

Limpiador de impresoras 3D

Muchos usuarios de impresoras 3D, por comodidad o por ahorrar tiempo, utilizan los sprays fijadores (3DLac, Dimafix o PrintaFix) sin retirar la base de impresión de la impresora 3D, dejando restos del fijador por todas partes y dando lugar a zonas donde se adhiere el polvo , lo que afecta al funcionamiento de elementos cruciales como los ventiladores del HotEnd, los ventiladores de capa, los engranajes, husillos, etc. Por este motivo, es vital la utilización del limpiador de impresoras 3D. Con esta disolución acuosa se puede limpiar cualquier superficie de la impresora 3D con facilidad y sin causar ningún desperfecto.

Limpiador de filamento

Esta herramienta es esencial, ya que, la mayoría de filamentos de plástico están a menudo cargados estáticamente y atraen a todo tipo de residuos del entorno de trabajo hacia el filamento. Utilizando un limpiador de filamento se elimina todo tipo de suciedad (pelusa, polvo u otra suciedad) antes de que el filamento entre en el extrusor, aumentando la duración del mismo y de la boquilla de la impresora 3D, además de evitar atascos provocados por acumulación de la suciedad.

Filamento de limpieza

El filamento de limpieza es uno de los elementos de mantenimiento básicos para la impresión 3D. Este filamento elimina el material residual que va quedando en el interior del extrusor y puede ser aplicado en la transición entre dos materiales distintos que trabajan a diferentes temperaturas, o al finalizar la impresión. Con el empleo de esta herramienta se garantiza que el flujo sea suave, continuo y libre de atascos, además de alargar la vida del HotEnd.

Pinzas de precisión

Las pinzas de precisión deben ser de acero inoxidable de alta calidad con un recubrimiento antiácido, antimagnético y antiestático. Que sean libres de descargas electrostáticas (ESD) favorece la utilización de las pinzas de precisión en contacto con elementos electrónicos y eléctricos sensibles a este tipo de descargas, dando total seguridad para realizar operaciones de mantenimiento en cualquier punto de la impresora 3D.

Alicates de corte

En la tecnología FDM los alicates de corte de filamento son una herramienta indispensable en el día a día. Han sido diseñados específicamente para cortar filamento plástico con un ángulo agudo (en punta), imprescindible para conseguir introducir correctamente el filamento por el sistema de guiado de la parte de extrusión de la impresora 3D. Además, son muy utilizados para cortar los soportes generados en piezas realizadas en tecnología SLA.

Calibre de medición

En el mundo de la impresión 3D, el calibre (pie de rey) es una herramienta muy útil para comprobar diámetros y distancias importantes entre componentes. Esta herramienta es muy recomendada para verificar el diámetro del filamento, de componentes, estado del nozzle y asegurar la misma separación entre elementos conectados, como por ejemplo entre las guías laterales del eje z.

Llaves Allen

Las llaves Allen son una herramienta esencial para todo usuario de una impresora 3D, pues la mayoría de ellas contienen un gran número de tornillos con cabeza hexagonal tipo Allen. Gracias a esta herramienta, cualquier usuario puede realizar cualquier operación de mantenimiento en cualquiera impresora 3D, desde el reemplazo de un cartucho calentador o un cartucho termistor, hasta el desmontaje total de la impresora.

Llave inglesa

Denominada como una de las herramientas que no debe falta en ningún lugar de trabajo, la llave inglesa es válida para cualquier tipo de tornillo con cabeza hexagonal externa o con forma de paralelepípedo. En impresión 3D es muy utilizada para sujetar el bloque calentador del extrusor y cambiar el nozzle de forma sencilla, evitando grandes desviaciones del bloque calentador y del nozzle, dando un proceso de nivelación de la base mucha más rápida y sencilla.

Alicates

Los alicates son otra herramienta indispensable para todo usuario. Su uso se extiende a todo tipo de acción y mantenimiento sobre la impresora 3D, como por ejemplo: sujetar el bloque calentador para el cambio del nozzle, cortar cables como hilo eléctrico para reparaciones de la electrónica, acceder al interior de un agujero de una pieza impresa para retirar los soportes y agarrar con precisión elementos pequeños como los nozzles.

Galgas de espesores

Las galgas de espesores son ideales para dar un margen de separación entre elementos que encajan entre sí o ajustar con precisión la distancia entre dos elementos. Por ejemplo: para separar la longitud exacta el nozzle de la base con el fin conseguir una buena impresión, o para el correcto montaje del extrusor y del HotEnd, donde es necesario cumplir con las holguras que los fabricantes indican en sus manuales de montaje para conseguir el correcto funcionamiento de todos los elementos que los forman.

Desde nuestra experiencia, disponer de estas herramientas básicas permite mantener la impresora 3D en pleno funcionamiento en todo momento, sin perder largos tiempos en realizar reparaciones o mantenimientos por falta de los útiles básicos.