Consejos para la impresión 3D: Antes de imprimir

Los usuarios de impresoras 3D pueden encontrarse con ciertos problemas a la hora de realizar sus piezas, por eso es recomendable seguir los consejos a continuación citados antes de iniciar una impresión 3D para prevenir posibles errores y fallos durante la misma.

1. Revisar el archivo .STL

Cuando el usuario de una impresora 3D diseña o descarga de internet modelos que desea imprimir, debe revisar el modelo y asegurarse de que no tiene zonas abiertas entre caras o superficies, ya que si existen, provocarán errores en forma de huecos o desprendimientos de filamento por la pieza. Para evitar esto, basta con revisar la pieza en la previsualización del programa que se utilice para imprimir o generar el GCode (Pronterface, Cura, Simplify3D, Slic3r), buscando los huecos o malas uniones citados anteriormente.

Imagen 1: Zona abierta

2. Parámetros de impresión

Algo muy importante son los parámetros de impresión (temperatura, velocidad, tipo de soporte, etc.), los cuales se deben ajustar a cada material, a cada pieza, al diámetro del filamento e incluso al modelo de impresora 3D que utilice el usuario. Para no cometer este tipo de errores se deben seguir siempre los consejos del fabricante (temperatura y velocidad de impresión), así como realizar pruebas de impresión a diferentes temperaturas. Un ensayo sencillo de hacer es imprimir una torre y variar la temperatura 5 ºC cada 1 cm y ver cuál es la idónea, siempre dentro de los límites del fabricante (LINK 1, LINK 2).

Imagen 2: Torre de calibración de temperatura

 3. Comprobar cantidad de filamento

Cualquier programa de impresión 3D (por ejemplo, Cura o Simplify3D)  facilita una estimación del peso de la pieza a realizar. Con este dato podemos comprobar si el filamento disponible es suficiente y así evitar impresiones 3D incompletas. 

Imagen 3: Peso de las piezas

4. Estado de la base

El estado de la base es crucial, sobre todo para que no se produzca "warping". Con la utilización de Kapton Tape y Blue Tape se debe comprobar que no presenten arañazos ni zonas con ausencia de cinta en el área de impresión 3D. Del mismo modo, en el caso de emplear BuildTak se debe comprobar que no presente arañazos ni roturas, que pueden provocar que se despegue la pieza de la base en impresiones de gran tamaño y duración. Si se utiliza directamente una base de cristal, no debe presentar arañazos profundos ni desprendimientos, los cuales provocarán que se despegue la pieza durante la impresión 3D. Para impresiones 3D sobre base de cristal es aconsejable utilizar un spray adherente como 3DLac o DimaFix.

5. Nivelación de la base

Para asegurar una impresión 3D correcta y de calidad, la base debe estar correctamente nivelada y calibrada. El proceso de cómo realizar la nivelación de la base se explica en el siguiente artículo: Nivelación y calibración de la base de la impresora 3D.

6. Purga del filamento

El último paso que se debe hacer antes de que comience la impresión 3D es la purga del filamento. Con esta purga se evita que el filamento comience a salir por el extrusor con retraso y se tenga que rehacer la impresión 3D por ausencia de material en las primeras capas de la pieza. Este proceso puede ser manual, calentando el extrusor hasta la temperatura de impresión del filamento a utilizar y empujarlo hasta que el flujo sea continuo; o aumentando el número de vueltas que realiza copiando la silueta de la pieza (Skirt) antes de comenzar la impresión 3D. Este parámetro se modifica en el programa de impresión 3D que se utilice.

Tras seguir todos los pasos anteriormente citados se eliminarán prácticamente todos los errores que se producen por motivos previos a la impresión 3D (FDM/FFF).