PLA Ultrafuse

O filamento PLA Ultrafuse da BASF faz parte da vasta gama de materiais Ultrafuse para impressão 3D FFF, juntamente com muitos outros filamentos padrão, de engenharia, flexíveis, reforçados, de alta temperatura e de suporte. O PLA Ultrafuse está disponível em mais de 10 cores em diâmetros de 1,75 mm e 2,85 mm. Os tamanhos da bobina variam entre 750 g a 8,5 kg. Como todos os filamentos da BASF Ultrafuse, o PLA Ultrafuse é fabricado em maquinaria de última geração controlada por computador. Graças aos cuidadosos métodos de fabrico, as cores e diâmetros dos filamentos Ultrafuse são consistentes, e os materiais têm sempre um desempenho termomecânico. O filamento Ultrafuse PLA é compatível com suportes separadores, bem como com o filamento de suporte hidrossolúvel Ultrafuse BVOH.

Imagem 1: Parte 3D impressa com o filamento PLA da BASF Ultrafuse. 

O PLA (ácido poliláctico) é o material mais utilizado na impressão 3D, seguido pelo ABS. O PLA é um material termoplástico mecanicamente forte (embora algo frágil), bastante flexível e durável feito de materiais de base vegetal (tais como cana-de-açúcar, amido de milho, polpa de beterraba, batata, tapioca), o que o torna um material de impressão 3D amigo do ambiente e muitas vezes biodegradável (em condições industriais). A composição do PLA também o torna seguro para os alimentos, razão pela qual é frequentemente utilizado no fabrico de utensílios e recipientes para alimentos. 

Embora mecanicamente forte, o PLA pode ser bastante frágil. Isto pode ser alterado por recozimento de peças 3D impressas em PLA para o chamado "soft PLA", um processo que é muito frequentemente empregado com PLA e dá excelentes resultados. No processo de recozimento de plástico, o PLA é aquecido a uma temperatura ligeiramente inferior ao seu ponto de fusão para aliviar tensões internas e reorganizar as cadeias moleculares do PLA em direcção a estruturas mais semi-cristalinas. Isto ajuda a reduzir a fragilidade da PLA em 10-20 % e também a aumentar a sua resistência à temperatura. Deve-se ter em mente que o recozimento do PLA pode levar a uma perda de precisão dimensional e a uma deformação da peça impressa em 3D. Portanto, se o desempenho mecânico não for tão essencial como as propriedades estéticas, o recozimento não deve ser realizado.

O PLA é fácil de imprimir em 3D e muito conhecido pela sua capacidade de ser pós-processado para alterar o aspecto da peça impressa em 3D, por exemplo alisado ou pintado. Este processo esconde linhas de camadas e imperfeições, e pode dar à peça impressa em 3D uma aparência brilhante e brilhante. Primeiro, quaisquer imperfeições de superfície devem ser removidas, por exemplo, com a ferramenta de acabamento Retouch3D. Depois, a peça pode ser lixada e coberta com um primário de tinta ou revestimento epoxi, como o XTC-3D ou o revestimento de alisamento Nanovia, para lhe dar um acabamento liso e brilhante.

O PLA Ultrafuse vai ser o material perfeito para a impressão em 3D em casa, principalmente para fins de hobby e estéticos, bem como para a prototipagem de baixo custo. Embora não seja adequado para usos de engenharia e funcionais (aqui o ABS Ultrafuse é melhor adaptado) devido à sua fragilidade e baixa resistência térmica, o PLA oferece a vantagem de uma elevada capacidade de pós-processamento. Isto permite ao utilizador personalizar a superfície da impressão 3D e mesmo melhorar ligeiramente as suas propriedades termomecânicas por meio de recozimento.