Pellets tungstène Filamet™

Les pellets tungstène Filamet™ de The Virtual Foundry sont de petits cylindres composés de PLA avec une charge de tungstène métallique. Ces granulés sont composés de 92 à 95 % de métal et du reste de PLA.

Le PLA (acide polylactique) est un plastique biodégradable obtenu à partir de ressources naturelles telles que l'amidon extrait du maïs, de la betterave à sucre et du blé. Le PLA est l'un des matériaux les plus utilisés aujourd'hui dans l'impression 3D car il ne dégage pas de gaz nocifs et est facile à imprimer.

Le tungstène est un métal de haute densité, de grande dureté, avec le point de fusion le plus élevé (3422 ºC) de tous les métaux et le point d'ébullition le plus élevé (5930 ºC) de tous les matériaux. Ces propriétés font du tungstène un matériau idéal pour la fabrication de filaments pour lampes à incandescence, de résistances électriques, d'électrodes de soudage et d'autres éléments soumis à des températures de fonctionnement élevées. Le secteur militaire a largement utilisé ce matériau depuis la Seconde Guerre mondiale en raison de sa densité et de sa dureté élevées, propriétés idéales pour la fabrication de blindages pour les véhicules (terrestres et aériens) et de pointes de projectiles utilisées pour attaquer les chars et les avions. Ses applications ne s'arrêtent pas là ; les alliages de tungstène sont couramment utilisés dans les outils de coupe à grande vitesse, les pointes de stylos, les tubes fluorescents, les bijoux et les pâtes céramiques.

Outre les propriétés intrinsèques du tungstène, les pellets tungstène Filamet™ de The Virtual Foundry (TVF) sont parfaits pour l'impression 3D. Ils offrent une qualité d'impression élevée et se distinguent des autres matériaux chargés de métal en permettant à l'utilisateur d'obtenir des pièces entièrement métalliques après un processus de frittage.

Image 1. Pièce imprimée avec des pellets tungstène Filamet™. Source : The Virtual Foundry

Au cours du processus de frittage des pièces imprimées en 3D avec ces pellets, le PLA est éliminé, ce qui donne des pièces entièrement métalliques ayant les propriétés réelles du métal, mais avec une certaine porosité et une réduction du volume due à la perte de PLA.

Les pellets tungstène Filamet™ sont exempts de particules métalliques exposées et de solvants volatils susceptibles d'être libérés pendant le processus d'impression 3D, ce qui en fait un matériau sûr pour l'impression 3D. En outre, en raison de leur contenu en APL, ils sont très faciles à traiter. Il existe plusieurs méthodes pour utiliser les granulés dans l'impression 3D :

• Les pellets tungstène Filamet™ peuvent être utilisés pour fabriquer des filaments pour les imprimantes 3D FDM à l'aide de Filastruder ou de toute autre extrudeuse de filaments.
• Il est possible d'utiliser directement un extrudeur de pellets.

Lorsque l'on utilise des pellets tungstène Filamet™ pour fabriquer un filament avec une extrudeuse à filament telle que Filastruder ou que l'on utilise un extrudeur à granulés pour l'impression 3D directe, il convient de noter que la température d'extrusion doit être régulée en fonction de la vitesse d'extrusion utilisée. Pour des résultats optimaux, il est recommandé de lire les conseils d'utilisation du produit.