BASF Ultrafuse 316L

BASF, l'une des multinationales les plus importantes et les plus prestigieuses du secteur chimique, s'est engagée dans la fabrication additive à travers la marque Forward-AM et ses lignes Ultrasint, Ultrafuse et Ultracure. Elle dispose actuellement d'une large gamme de matériaux pour les principales technologies d'impression 3D, notamment ses excellentes résines techniques à base d'uréthane, ou ses filaments métalliques.

Ultrafuse 316L est un filament composé de 90% en poids de poudre d'acier 316L frittable et de 10% de polymères liants développés spécifiquement pour faciliter l'extrusion de ce matériau.

Image 1 : Collecteur fabriqué en Ultrafuse 316L. Source : BASF.

L'acier de qualité 316 ou acier de qualité marine est l'un des aciers inoxydables les plus fréquemment utilisés en raison de son excellente résistance à l'oxydation et à la corrosion à haute température. C'est précisément cette dernière propriété qui en fait un candidat optimal pour le frittage. Il s'agit d'un acier austénitique allié au chrome, au nickel et au molybdène, qui présente plusieurs variantes. La variante 316L (Low) a un faible pourcentage de carbone, ce qui la rend plus tolérante au soudage et donc aussi aux processus de frittage.

Contrairement à d'autres filaments métalliques à base de PLA où le processus de debinding est effectué thermiquement en même temps que le frittage, Ultrafuse 316L utilise un polymère liant spécifique qui nécessite un processus de debinding catalytique développé par BASF. Ce procédé catalytique a l'avantage d'être beaucoup plus propre que la calcination du PLA, de réduire les déchets présents lors du frittage et d'aboutir à une pièce finale exempte d'impuretés et aux propriétés plus proches de celles de l'acier usiné.

Vidéo 1 : Présentation de Ultrafuse metal. Source : BASF.

Ce filament a des conditions d'impression similaires à celles de l'ABS, il peut donc être utilisé dans la plupart des imprimantes 3D FFF. En outre, les liants utilisés ont été mis au point pour minimiser la fragilité caractéristique des filaments métalliques, ce qui facilite son utilisation tant dans les imprimantes à extrusion directe que dans les imprimantes bowden et ne nécessite pas de chauffage avant l'impression. Il est disponible en bobines de 3 kg et en diamètres de 1,75 mm et 2,85 mm.

Ultrafuse 316L a été développé dans le but de simplifier et de réduire les coûts de l'impression 3D de pièces métalliques. C'est pourquoi les filaments métalliques Ultrafuse de BASF sont complétés par un service économique de debinding et de frittage fourni par ELNIK. Ce service est basé sur l'achat de coupons, chaque coupon donnant droit au client de post-traiter 1 kg de pièces. Chaque coupon couvre le processus de debinding et de frittage ainsi que l'expédition et le retour des pièces. Le seul facteur à prendre en compte est que les pièces doivent avoir des dimensions égales ou inférieures à 100 x 100 x 100 mm.

Image 2 : Processus complet. Source : BASF.

Pour les utilisateurs qui ont les moyens et qui souhaitent réaliser le processus de debinding et de frittage, BASF met à disposition les paramètres et les conditions des deux processus qui peuvent être consultés dans l'onglet conseils d'utilisation ou dans le guide d'utilisation disponible dans l'onglet téléchargement.

Les filaments métalliques Ultrafuse de BASF permettent à tout le monde d'imprimer en 3D des pièces en acier de haute qualité. Il suffit d'avoir une imprimante 3D FFF capable d'imprimer de l'ABS et d'acheter la bobine de filament et les coupons. Une bobine d'Ultrafuse 316L et trois coupons suffisent pour obtenir jusqu'à 3 kg de pièces.

Ultrafuse Support Layer, Ultrafuse 17-4 PH et Ultrafuse 316L peuvent être imprimés en 3D avec d'excellents résultats sur l'imprimante 3D à métal Forge 1 développée par Raise3D dans le cadre de la solution MetalFuse. MetalFuse se compose de l'imprimante 3D Forge 1, du four de debinding D200-E et du four de frittage S200-C, et permet de fabriquer en interne des pièces métalliques avec les filaments métalliques Ultrafuse, pour obtenir une pièce entièrement métallique.