Le prestigieux ingénieur Kai-Parthy a surmonté un nouvel obstacle dans le monde des filaments d'impression 3D en réussissant à développer le premier filament réfléchissant pour impression 3D FDM. Il s'agit du filament Reflect-o-Lay qui a été créé en s'appuyant sur le principe de retro-réflexion de la lumière.

Cette combinaison de polymère semi-flexible avec des millions de minuscules particules réfléchissantes parvient à renforcer sa capacité à réfléchir intensivement la lumière dans des endroits sombres.

Ces millions de particules réfléchissantes produisent des points sur la face externe du filament et également une fois finalisée l'impression, on obtient que la lumière qui impacte directement sur la pièce crée avec Reflect-o-Lay reflète le front d'onde de lumière en retour vers la source d'origine quel que soit l'angle d'incidence. Cet effet se voit logiquement maximisé dans des endroits sombres, par la meilleure facilité de transmission des rayons de lumière.

Dans les années 90 Kai Parthy a créé un spray de peinture avec des pigments réfléchissants qui permettaient d'augmenter la sécurité des cyclistes en l'appliquant sur leurs vêtements et en obtenant qu'en circulant de nuit ils soient vus à grande distance par les conducteurs de véhicules. Après de nombreuses années, il a adapté le même concept orienté vers l'impression en 3D. De là est né le filament Reflect-o-Lay.

Mais, quelles applications a le filament réfléchissant Reflect-o-Lay?

Il est utilisé expérimentalement dans l'industrie automobile pour des éléments de signalisation passive. De plus, sont en train d'être développés, des éléments de sécurité pour cyclistes, coureurs, escaladeurs... afin d'augmenter la visibilité et ainsi la sécurité. Signaux lumineux routiers, balises ou points de marquage réfléchissantes à grande distance sont des autres applications pour lesquelles sont utilisés les filaments réfléchissants Reflect-o-Lay.

En plus, dans le domaine de la mode des accessoires réfléchissants ont été conçus pour les vêtements (gilets réfléchissants, etc.) puisque du fait de la possibilité d'être un filament que l'on peut coudre et laver, ils permettent que ceux-ci puissent adhérer aux vêtements. Accessoires comme des lunettes de soleil, colliers pour animaux de compagnie, plaques réfléchissantes pour chapeaux et sacs et un large catalogue de créations diffusées dans ce domaine avec le filament pour l'impression 3D Reflect-o-Lay.

Sans aucun doute, le filament Reflect-o-Lay a ouvert un champ des possibilités totalement nouveau dans le monde de l'impression 3D.