HTPLA Cobre Proto-Pasta

El HTPLA Cobre está compuesto por un polímero (PLA) y polvo de cobre, compatible con cualquier impresora 3D de escritorio FDM/FFF.

El polvo de cobre por un lado ofrece más resistencia al filamento que el PLA estándar y por otro da un aspecto y una densidad similar al metal de cobre.

La cantidad de cobre que contiene este material es suficiente para aplicaciones de transmisión y disipación de calor, piezas resistentes o piezas con un acabado que necesiten simular al cobre en cualquiera de sus estados (brillante, oxidado, antiguo...). Pero este porcentaje de cobre no es suficiente para que sea conductor de la electricidad. En el caso de buscar un filamento conductivo de electricidad se deberá elegir el filamento PLA Conductivo o el filamento de Grafeno.

Una vez impresa la pieza se puede optar por una infinidad de acabados diferenciados. A continuación, se muestran algunas de las técnicas de Post-Procesado para este material:

• Aplicar un tratamiento térmico a la pieza para que sea más resistente a ambientes más duros y más resistente al desgaste.
• Con un cepillo de alambre exponer el metal para que se oxide o conseguir un acabado brillante y satinado.
• Tratar la superficie con lana de acero para una apariencia oscura, pero a la vez lisa y brillante.
• Pintar las zonas más profundas con un color oscuro para resaltar el contraste de colores.
• Pulir con una máquina rotativa con punta de algodón y un compuesto de pulido las zonas altas para conseguir un alto brillo.
• Pulir con el papel de lija para obtener un acabado superficial liso, brillante y con un tono claro.
• Pátina (oxidar) de forma natural o de forma acelerada con peróxido de hidrógeno (vinagre de manzana) y sal (50/50). Para que el proceso sea aún más rápido se puede aplicar calor.

Imagen 1: Figuras impresas con HTPLA Cobre. Fuente: Proto Pasta

El tratamiento térmico refuerza la estructura del HTPLA Cobre, dándole mayor resistencia a la deformación ante altas temperaturas, manteniendo la forma hasta los 170ºC. El proceso de templado es muy sencillo, simplemente se necesita un horno doméstico a una temperatura de 110ºC e introducir la pieza unos 10 minutos, debiendo adecuar el tiempo en función del tamaño de la pieza, cuanto mayor sea, mayor debe ser el tiempo del templado.

El filamento HTPLA Cobre tiene una infinidad de aplicaciones, entre las que se encuentran:

• Piezas con apariencia similar al ladrillo o a la arcilla (Terracota).
• Accesorios y hardware.
• Simulación de pomos y botones antiguos.
• Intercambiadores y disipadores de calor.
• Elementos de bellas artes y esculturas.
• Emblemas y trofeos.
• Joyas como anillos, colgantes o pulseras.
• Piezas de juegos o réplicas de figuras antiguas.

Imagen 2: HTPLA Cobre. Fuente: Proto Pasta

Este material ha sido optimizado para tener una menor absorción de humedad que los PLA convencionales y conseguir un mejor flujo para evitar atascos, algo a lo que son propensos algunos PLA Especiales que contienen fibras o polvos metálicos.

Los filamentos con partículas metálicas de Proto-Pasta; una vez impresos y post-procesados, ofrecen un acabado con apariencia y densidad parecidos a los del metal utilizado. Sin embargo, en ningún caso tendrán las propiedades de dicho metal.

Si se desean acabados metálicos y piezas que contengan las propiedades del metal en cuestión, se deben utilizar los filamentos de la gama Filamet de The Virtual Foundry. Las piezas impresas en 3D con estos materiales, pasan a ser completamente metálicas a través de un proceso de sinterizado.

Cabe destacar que los filamentos Filamet requieren más conocimientos debido a su complejidad tanto en el proceso de impresión como en el sinterizado posterior que, en algunas ocasiones, es de carácter experimental.