Mayku FormBox

El termoconformado o termoformado es un proceso de fabricación enormemente versátil y relativamente económico, muy extendido en la industria.

Este proceso consiste en calentar una lámina o plancha de termoplástico de forma que se vuelve deformable y puede adaptarse a la forma de una pieza base o matriz por acción de presión o vacío.

Un termoplástico es un material que, al alcanzar su temperatura de transición vítrea (tg), se vuelve deformable; y se endurece una vez se enfría. La naturaleza de estos plásticos permite volver a fundirlos varias veces para darles distinta forma. Se debe tener en cuenta que este ciclo es limitado, ya que después de ser fundidos y moldeados varias veces, disminuyen sus propiedades físicas.

La mayor parte de los termoplásticos son polímeros de alto peso molecular y bajo calor específico, y entre ellos se pueden encontrar el polietileno (PE), Polipropileno (PP), Poliéster (PET), nylon (Poliamida PA), etc.

Actualmente el proceso de termoformado es muy utilizado en:

• Fabricación: la fabricación de piezas de gran superficie y paredes de poco grosor, como son bañeras, paneles de electrodomésticos, puertas de coches o embarcaciones, señales, etc. También se fabrican accesorios de decoración como sillas o lámparas, y es un proceso muy utilizado en la fabricación de juguetes.
• Envases: También es ampliamente utilizado para la fabricación de envases. Dentro de la industria alimentaria, podemos encontrarlo en la fabricación de vasos de yogur, hueveras, envases de repostería, etc. Pero también se aplica en otras industrias que requieren la fabricación de envases con huecos adaptados a la forma del producto que contienen: artículos de ferretería, juguetes, etc.

Existen distintos métodos en los que se realiza el termoformado en una sola etapa.

• Conformado por adaptación
• Moldeo por vacío
• Formado a presión
• Libre solapado
• Molde y contramolde

El conformado por adaptación es un proceso de termoformado en el que una lámina de termoplástico caliente se coloca cobre una matriz, adaptándose a su forma. La adaptación se complementa haciendo el vacío entre la matriz y la lámina, o aplicando sobre ella aire a presión.

Mayku FormBox es una máquina de termoformado de escritorio que permite crear moldes, prototipos o envases a partir de una matriz. Esta máquina utiliza los principios del conformado por adaptación.

Imagen 1: FormBox de Mayku. Fuente: Mayku.

La Formbox es una máquina compacta, de 300 x 458 x 240 mm, y permite la termoformación de piezas de hasta 130 x 150 x 150 mm.

Para la utilización de la Formbox se necesita una pieza base o matriz a partir de la cual se crea el molde o pieza final, una lámina de termoplástico (Form Sheet o Cast sheet) y una aspiradora doméstica, que se debe acoplar a la máquina para crear el vacío.

El funcionamiento de Mayku FormBox es muy sencillo: La Formbox tiene incorporado un radiador de cerámica en su parte superior.

1. Se coloca una lámina de termoplástico (Form sheet o Cast Sheet) en una bandeja adaptada.
2. Al elevar la bandeja y fijarla en la parte superior de la máquina, bajo el radiador cerámico, la lámina de termoplástico se calienta. Así, esta lámina se vuelve deformable.
3. Es entonces cuando se debe bajar la bandeja hasta la base de la máquina, sobre la matriz.
4. En ese momento, Mayku FormBox activa la succión de la aspiradora, que absorbe el aire que se encuentra entre la lámina y la matriz hasta crear el vacío.

Mayku Formbox no requiere ningún sofware específico ni conectarse a ningún dispositivo para su funcionamiento; la máquina se maneja únicamente a través de dos ruedas de selección, donde se pueden escoger los parámetros de tiempo y temperatura de conformado.

Imagen 2: Ruedas de selección de FormBox. Fuente: Mayku.

Las láminas de termoplástico diseñadas específicamente para Mayku Formbox son las siguientes:

Mayku Form Sheets

Las Mayku Form Sheets son láminas blancas de 0.5 mm de espesor. El material del que están fabricadas está compuesto en parte de plásticos reciclados y es totalmente reciclable. Por su versatilidad y su facilidad de uso, este material es excelente para el envasado de productos y para la creación de prototipos.

Imagen 3: Uso de Mayku Form Sheets. Fuente: Mayku.

Prototipado y fabricación de piezas finales: Con el uso de Mayku Form Sheets se pueden fabricar piezas finales para distintos ámbitos. El resultado será una pieza con cierta rigidez, con la forma de la matriz que se haya utilizado para termoformar, y paredes de un grosor de 0.5 mm, que en algunas zonas puede ser menor debido al proceso de termoformado.

Mayku Cast Sheets

Las Mayku Cast Sheets son láminas transparentes de 0.5 mm de espesor orientadas a la fabricación de moldes a través del termoformado con la Mayku Formbox. Estas láminas tienen una superficie antiadherente y ligeramente flexible, garantizando la óptima extracción de la matriz tras la creación del molde. Los moldes pueden rellenarse con diversos materiales, y son aptos para uso alimentario. Además, son totalmente reciclables y están fabricadas en parte con plásticos reciclados.

Imagen 4: Rellenado de molde creado con Mayku Cast Sheets. Fuente: Mayku.

Al utilizar Mayku Cast Sheets, la Mayku FormBox permite la creación de moldes que posteriormente pueden rellenarse con multitud de materiales. Gracias a esto, se pueden fabricar en serie piezas con distintos acabados o materiales con distintas propiedades físicas. Gracias a su acabado transparente, estas láminas de termoplástico pueden utilizarse también para la creación de envases o packaging de producto.

Mayku FormBox incluye 20 láminas de cada uno de los modelos. La marca también ofrece repuestos de Mayku Form Sheets y Mayku Cast Sheets, que incluyen 30 unidades cada uno.

Materiales aptos para termoformar

Aunque se recomienda utilizar las láminas de termoplástico Mayku Form Sheets y Mayku Cast Sheets, gracias a su calentador cerámico de 100 W que es capaz de alcanzar temperaturas de 340 ºC, es posible utilizar láminas termoplásticas de otros materiales como: Acrilonitrilo Butadieno Estireno (ABS), Poliestireno (PS), Policarbonato (PC), Polipropileno (PP), Cloruro de Polivinilo (PVC), PMMA acrílico, PETg, HIPS o PE.

Materiales aptos para rellenar moldes

Una vez creado un molde con Mayku Cast Sheets, éste se puede rellenar con multitud de materiales, entre los que se encuentran: cemento, yeso, silicona, espuma, jesmonite, resina, jabón, hielo (agua que posteriormente se congela), chocolate, gelatina, etc.

Imagen 5: Materiales aptos para rellenar moldes. Fuente: Mayku.

Gracias a esto, las posibilidades de creación y aplicaciones de la Mayku FormBox son enormes.

Uso combinado con impresora 3D

El uso combinado de Mayku FormBox e impresión 3D amplía enormemente las posibilidades de creación mediante termoformado.

Las piezas impresas en 3D pueden utilizarse como matriz de termoformado, dando lugar a moldes o piezas con formas totalmente personalizadas a partir de las impresiones. Este procedimiento es apto para distintas tecnologías de impresión 3D como son FDM, SLA o SLS.

Imagen 6: Uso combinado con impresora 3D. Fuente: Mayku.

Esta combinación de tecnologías puede ser muy útil en aplicaciones concretas donde la fabricación aditiva puede resultar lenta. Gracias a Mayku FormBox se pueden crear múltiples copias de una pieza impresa en 3D en un periodo corto de tiempo con las Mayku Form Sheets. Este método puede resultar muy eficiente en el prototipado rápido de piezas.

La combinación de Mayku FormBox e impresión 3D también puede ser determinante cuando el objetivo es la creación de una serie de piezas en materiales como cemento, hielo, chocolate, gelatina, etc. con formas personalizadas. Para ello se pueden utilizar las Mayku Cast Sheets para crear un molde de la pieza impresa en 3D. Este molde se puede rellenar con distintos materiales y reutilizar para crear la cantidad de copias necesaria. De esta manera, se consiguen piezas con formas personalizadas y con las propiedades del material de relleno utilizado.

Ambas láminas de termoplástico (Mayku Form Sheets y Mayku Cast Sheets) replican con detalle la forma y detalles de la pieza, ofreciendo además un acabado con una superficie pulida, lo que ofrece un aspecto profesional a las copias o moldes hechos a partir de piezas impresas en 3D.

El replicado o creación de moldes mediante termoformado tiene también sus limitaciones, que se deben tener en cuenta a la hora de diseñar una matriz impresa en 3D. Piezas con recovecos o figuras intrincadas no son las más convenientes para termoformar. En estos casos, puede ser más conveniente la fabricación aditiva con tecnologías como SLA o SLS, o la creación de moldes a través de otros métodos.

La mayku FormBox es muy útil en ámbitos como:

Ingeniería y diseño industrial: Prototipado rápido y económico

El uso de Mayku FormBox en ámbitos como la ingeniería o el diseño industrial permite la creación de prototipos sin necesidad de depender de empresas externas, lo que supone un importante ahorro de costes y tiempo..

En la creación de prototipos, se pueden utilizar las Mayku Form Sheets en combinación con otras tecnologías como la impresión 3D para crear la matriz. Además, las piezas creadas con Mayku Form Sheets se pueden postprocesar y pintar para ofrecer distintos acabados.

Imagen 7: Postprocesado de prototipo fabricado con Mayku FormBox y Mayku Form Sheets. Fuente: Mayku.

También es posible utilizar las las Mayku Cast Sheets para crear un molde que puede rellenarse de distintos materiales con diferentes propiedades y texturas para mostrar al cliente varios prototipos de un mismo producto de manera rápida y efectiva.

Arquitectura: Creación de maquetas realistas

El uso de Mayku FormBox en el ámbito de la arquitectura permite la creación de maquetas realistas en un plazo de tiempo muy reducido.

Imagen 8: Maqueta de arquitectura creada con Mayku Cast Sheets. Fuente: Mayku.

Con las Mayku Form Sheets se pueden crear maquetas que posteriormente se pueden pintar.

También se pueden utilizar las Mayku Cast Sheets y rellenar los moldes con materiales que simulen los acabados de los materiales que se van a utilizar en la construcción, dando lugar a maquetas con acabados realistas que ayudan a visualizar los proyectos con gran claridad.

Diseño de packaging y envases: Fabricación con acabado profesional

El uso de Mayku FormBox en el ámbito del diseño de packaging y envases se centra en la creación de envases personalizados y específicos para un determinado producto.

Gracias a Mayku FormBox, se puede utilizar como matriz una forma fabricada mediante impresión 3D, o un objeto o producto final. Así, utilizando las láminas termoplásticas, se pueden crear distintos prototipos de packaging o envases personalizados para un determinado producto.

Imagen 9: Packaging creado con FormBox y Mayku Cast Sheets. Fuente: Mayku.

A su vez, utilizando Mayku Cast Sheets, gracias a su acabado transparente, se pueden obtener moldes que se pueden emplear como parte del packaging final de un producto.

Artesanía y repostería: Una herramienta de fabricación integral y versátil

En ámbitos como la artesanía y la repostería, Mayku FormBox puede suponer una herramienta imprescindible a lo largo de todo el proceso de fabricación.

Se pueden utilizar las Mayku Cast Sheets para crear moldes con formas personalizadas, que posteriormente pueden rellenarse con distintos materiales. Se pueden crear jabones, velas, y hasta bombones de chocolate, ya que las Mayku Cast Sheets están fabricadas con un material apto para uso alimentario. Al poder reutilizar los moldes un gran número de veces, pueden crearse productos en pequeñas series de manera sencilla y rápida.

Utilizando la misma matriz o creando otra adaptada al producto, se pueden utilizar las Mayku Form Sheets y las Mayku Cast Sheets para crear el propio packaging del producto.

Imagen 10: Fabricación de producto para empresa de repostería utilizando Mayku FormBox. Fuente: Mayku.

Esto permite a pequeñas empresas controlar la producción de sus productos a lo largo de todo el proceso de fabricación, sin necesidad de subcontratar a otras empresas.

Educación: Creatividad y aprendizaje para las aulas

El uso de Mayku FormBox en el ámbito de la educación amplifica las posibilidades de creación y aprendizaje en las aulas. Se puede utilizar para la creación de maquetas, moldes y ejercicios y así potenciar la creatividad de los más pequeños. 

Imagen 11: Uso de Mayku FormBox en las aulas. Fuente: Mayku.

La Mayku FormBox se puede manejar de manera segura por niños mayores de 8 años bajo la supervisión de adulto, y por niños mayores de 12 años sin necesidad de supervisión.

Uso doméstico

La Mayku FormBox es una herramienta muy útil y versátil para aquellas personas amantes de las manualidades y el DIY.

Gracias a esta máquina, cualquiera puede crear distintos objetos de decoración, ya sea con las Mayku Form Sheets, con las que se pueden crear pantallas de lámparas u otros objetos, como con las Mayku Cast Sheets, con las que se pueden crear macetas y todo tipo de objetos decorativos de forma rápida.

Imagen 12: Macetas de cemento creadas a partir de Mayku FormBox y Mayku Cast Sheets. Fuente: Mayku.

También es perfecta para crear regalos personalizados con empaquetados profesionales.