Desarrollo de motos eléctricas utilizando impresión 3D SLS

Un equipo de estudiantes de la Universidad de Ciencia y Tecnología AGH ha desarrollado un proyecto en el cual se construyen motocicletas eléctricas, promoviendo la electromovilidad y probando soluciones y métodos de fabricación innovadores como la impresión 3D SLS de sobremesa.

Desde el laboratorio de la Universidad, repleto de máquinas industriales, el equipo de estudiantes construye las motos eléctricas desde cero. Algunas de las piezas necesarias se fabrican de forma manual. Otras, se fabrican mediante mecanizado con herramientas especializadas. Sin embargo, algunas de las piezas no se ajustan a estos métodos de fabricación y se llevan a cabo mediante impresión 3D.

No todas las piezas se pueden imprimir en cualquier tecnología de impresión. Esto puede depender de la geometría, los requerimientos en cuanto a materiales o características de cada pieza. Así, el equipo de estudiantes pudo comprobar que la mejor opción para fabricar la carcasa de radiador era empleando la tecnología de sinterizado selectivo por láser (SLS), debido a la variedad de materiales que se pueden emplear en esta tecnología de fabricación, la precisión y la durabilidad de las piezas.

Imagen 1: Carcasa de radiador impresa en 3D mediante tecnología SLS. Fuente: Sinterit.

Para llevar a cabo estas piezas, el equipo de estudiantes empleó una impresora 3D de tecnología SLS de escritorio: Sinterit Lisa Pro. Una de las ventajas de esta tecnología es que permite la fabricación de diseños complejos sin la necesidad de emplear soportes. En el caso de la carcasa del radiador, se diseñó con una estructura de nido de abeja, y se incluyeron deflectores de aire para evitar que el radiador se atascara con el barro o fuera destruido por la grava.

Tras el montaje de la pieza, el equipo llevó a cabo varias pruebas y presentaron su proyecto al Smart Moto Challenge de Barcelona, un concurso en el que cada equipo desempeña el papel de un fabricante de motocicletas que debe lanzar su moto en un plazo de tres años. La comisión del concurso verifica cada proyecto a través de documentación y diversas pruebas.

Los dos modelos de moto eléctrica desarrollados por el equipo de estudiantes AGH superaron todas las pruebas y, a pesar de que la moto tuvo varias caídas, la pieza impresa en 3D con tecnología SLS no resultó dañada.

Imagen 2: Proyecto desarrollado por el equipo de estudiantes AGH. Fuente: Sinterit.

La creación de prototipos para la industria del automóvil requiere tecnologías de fabricación precisas que ofrezcan durabilidad y repetibilidad. Por ello el sinterizado selectivo por láser (SLS) es la primera opción de muchos equipos de I+D y fabricantes.

Gracias al desarrollo de impresoras 3D SLS de escritorio, la impresión 3D SLS se ha convertido en una tecnología de impresión 3D accesible para pequeñas empresas, centros de investigación, universidades, etc. Gracias a estas impresoras 3D, es posible la fabricación de prototipos e incluso pequeñas tiradas de productos con acabado profesional.