PLA café

PLA café es un filamento desarrollado por Francofil, fabricante francés de filamentos reconocido por sus línea de materiales biocompuestos, entre los que se pueden encontrar PLA Vieira, PLA Ostra, PLA Mejillón y PLA Trigo. 

Imagen 1: Piezas impresas con filamentos biocompuestos de Francofil. Fuente: Francofil.

Este filamento se considera biocompuesto, ya que está compuesto por una matriz (PLA) y un relleno de fibras naturales. Los productos biocompuestos proporcionan una alternativa a aquellos productos derivados del petróleo.

La matriz de este filamento está compuesta por PLA (ácido poliláctico), y se combina con restos de café. 

Existen varias iniciativas actualmente para reutilizar los posos de café como sustrato o abono, ya que actúa como fertilizante para plantas. También se está investigando y testando su uso como pellets o briquetas, ya que el poso de café tiene un potencial de calentamiento extraordinario, un 20% más alto que el de la madera.

En el caso de PLA café, se utilizan restos de café en combinación con PLA para crear un filamento de impresión 3D de alta calidad, formando parte de estas iniciativas de reciclaje y reutilización de materiales de desecho del sector del café.

El PLA que actúa como matriz del filamento, es un plástico biodegradable que se obtiene de recursos naturales. En concreto, se obtiene a partir del almidón extraído del maíz, la remolacha y el trigo. El PLA es, junto al ABS, uno de los materiales más utilizados en impresión 3D a día de hoy.

Gracias a esta base de PLA, este filamento mantiene las propiedades mecánicas y la facilidad de impresión de este material. PLA café no requiere cama caliente, por lo que se puede imprimir en casi cualquier impresora 3D FDM del mercado. Además, no desprende gases nocivos durante el proceso de impresión.

El color de este filamento viene dado de forma natural por su relleno de restos de café, mientras que otros filamentos son aditivados con sustancias artificiales para conseguir colores o acabados particulares. Así, PLA café tiene un tono marrón oscuro con cierta translucidez que le aporta un acabado característico y muy llamativo.

Debido a su naturaleza, el color del filamento PLA café puede variar de un lote a otro, sin implicar en ningún caso defecto de fabricación.

Otra de las peculiaridades de este filamento es su acabado jaspeado, originado por las diminutas partículas de café que contiene. Debido a este contenido de partículas, se recomienda utilizar un nozzle de al menos 0.5 mm de diámetro de salida para evitar posibles atascos. Al utilizar un nozzle de diámetro de salida inferior, podría producirse un atasco que provocaría un fallo de impresión.

Imagen 2: Filamento y pieza impresa con PLA café. Fuente: Francofil.

Gracias a su composición, este material ofrece acabados de impresión muy llamativos.

El color del material una vez impreso es de un tono marrón translúcido beige con pequeñas partículas de tono más oscuro. La translucidez del material será más visible si se imprimen en 3D piezas sin relleno y con paredes de poco grosor.

Este acabado resulta muy interesante para aplicaciones en el sector del arte, el diseño o la decoración entre otros.

Actualmente, empresas de diversos sectores buscan generar un menor impacto medioambiental. En este contexto, los filamentos biocompuestos desarrollados por Francofil pueden ser una opción adecuada, al estar compuestos de bioplásticos y aditivados con sustancias naturales. 

Imagen 3: Jarrones impresos con filamentos biocompuestos. De izquierda a derecha: PLA café, PLA trigo, PLA ostra, PLA mejillón y PLA vieira.Fuente: Francofil.

Para leer más acerca de los términos relacionados con el impacto medioambiental de los materiales, se recomienda leer el siguiente artículo. 

PLA café
Eco / Ecofriendly
Sostenible
Biodegradable
Compostable
Biocompuesto
Reciclado

Tabla 1: Características del filamento PLA café.

Todas estas características convierten al filamento PLA café en un material idóneo para el desarrollo de piezas artísticas o decorativas, aunque también resulta muy útil para la fabricación de prototipos no funcionales.

* A pesar de ser un filamento Biocompuesto con carga de café, este filamento no es comestible.