Grafeno 

Propiedades del grafeno

El grafeno es una substancia similar al grafito compuesta por carbono puro y con una organización de sus átomos en forma hexagonal. Sus propiedades mecánicas son realmente increíbles, su resistencia es 200 veces superior a la del acero más fuerte existente actualmente, su densidad es similar a la de la fibra de carbono y cinco veces más ligero que el aluminio. Los altos valores de las propiedades mecánicas del grafeno son tan elevadas que se utiliza para blindaje antibalas que se suele instalar en vehículos de alta seguridad.

En particular, el filamento de grafeno, aparte de presentar altos niveles de resistencia, es un buen conductor eléctrico con una resistividad volumétrica de 0.9 ohm x cm. El volumen de resistividad es la medida de la resistencia de un material al paso de la electricidad dentro de un centímetro cúbico de material. Este valor es clave para calcular el volumen que debe tener la pieza a fabricar para conseguir la resistencia eléctrica deseada.

Aplicaciones del grafeno

El empleo del filamento de grafeno en la impresión 3D se centra principalmente en aplicaciones eléctricas y electrónicas. Se puede utilizar para crear sensores capacitivos (touch) empleados en una amplia gama de productos electrónicos de uso común y también, para el diseño de dispositivos de interfaz humana (lápices-punteros para móviles y tablets). Otra aplicación de este filamento es la creación de circuitos conductores de electricidad para usos en electrónica. Tradicionalmente, los usuarios de la impresión 3D para poder agregar circuitos conductores a sus creaciones tenían que diseñar las piezas con los surcos necesarios para una vez finalizada la impresión añadir hilo de cobre. Con el filamento conductivo de grafeno se puede imprimir el cableado simultáneamente al proceso de construcción de la pieza.

Otro material muy interesante de esta categoría es el filamento conductivo flexible (TPU), el cual se emplea para fabricar circuitos electrónicos flexibles, como electrodos para electrocardiogramas.