BASF Ultrafuse 316L

A BASF, uma das maiores e mais prestigiadas multinacionais do sector químico, empenhou-se na fabricação aditiva através da marca Forward-AM e das suas linhas Ultrasint, Ultrafuse e Ultracure. Possui actualmente uma vasta gama de materiais para as principais tecnologias de impressão 3D, incluindo as suas excelentes resinas de engenharia baseadas em uretano, ou os seus filamentos metálicos.

Ultrafuse 316L é um filamento composto de 90% em peso de pó de aço 316L sinterizável e 10% de polímeros aglutinantes especificamente desenvolvidos para facilitar a extrusão deste material.

Imagem 1: Coletor feito de Ultrafuse 316L. Fonte: BASF.

O aço de grau 316 ou de grau marítimo é um dos aços inoxidáveis mais frequentemente utilizados devido à sua excelente resistência à oxidação e à corrosão a altas temperaturas. É precisamente esta última propriedade que a torna um óptimo candidato à sinterização. É um aço austenítico ligado com crómio, níquel e molibdénio e tem várias variantes. A variante 316L (Baixa) tem uma baixa percentagem de carbono, o que a torna mais tolerante à soldadura e, portanto, também aos processos de sinterização.

Ao contrário de outros filamentos metálicos baseados em PLA onde o processo de debinding é realizado termicamente em conjunto com a sinterização, o Ultrafuse 316L utiliza um polímero aglutinante específico que requer um processo de debinding catalítico desenvolvido pela BASF. Este processo catalítico tem a vantagem de ser muito mais limpo do que a calcinação do PLA, reduzindo os resíduos presentes durante a sinterização e resultando numa parte final livre de impurezas e com propriedades mais próximas das do aço maquinado.

Vídeo 1: Apresentação do metal Ultrafuse. Fonte: BASF.

Este filamento tem condições de impressão semelhantes às do ABS, pelo que pode ser utilizado na maioria das impressoras FFF 3D. Além disso, os aglutinantes utilizados foram desenvolvidos para minimizar a fragilidade característica dos filamentos metálicos, o que facilita a sua utilização tanto em extrusoras directas como em impressoras bowden e não requer aquecimento antes da impressão. Está disponível em bobinas de 3 kg e em diâmetros de 1,75 mm e 2,85 mm.

O Ultrafuse 316L foi desenvolvido com o objectivo de simplificar e reduzir os custos na impressão 3D de peças metálicas. É por isso que os filamentos de metal da BASF Ultrafuse são complementados por um serviço económico de debinding e sinterização prestado pela ELNIK. Este serviço baseia-se na compra de cupões, onde cada cupão dá ao cliente o direito de pós-processar 1 kg de peças. Cada vale cobre o processo de debinding e sinterização, assim como o envio e devolução das peças. O único factor a ter em conta é que as peças devem ter dimensões iguais ou inferiores a 100 x 100 x 100 mm.

Imagem 2: Processo completo. Fonte: BASF.

Para os utilizadores que possuem os meios e desejam realizar o processo de debinding e sinterização, a BASF fornece os parâmetros e condições de ambos os processos que podem ser consultados no separador de dicas de utilização ou no guia de utilização disponível no separador de descarregamento.

Os filamentos de metal da BASF Ultrafuse tornam possível a qualquer pessoa imprimir em 3D peças de aço de alta qualidade. Só é necessária uma impressora FFF 3D capaz de imprimir ABS e a compra da bobina de filamento e dos cupões. Uma bobina de Ultrafuse 316L e três cupões são suficientes para obter até 3 kg de peças.

Ultrafuse Support Layer, Ultrafuse 17-4 PH e Ultrafuse 316L podem ser impressos em 3D com excelentes resultados na impressora metálica Forge 1 3D desenvolvida pela Raise3D como parte da solução MetalFuse. MetalFuse consiste na impressora 3D Forge 1, no forno de debinding D200-E e no forno de sinterização S200-C, e permite o fabrico interno de peças metálicas com filamentos de metal Ultrafuse, resultando numa peça totalmente metálica.