Essentium PCTG

Essentium é uma empresa com sede nos Estados Unidos e sucursais na Ásia e Europa. Na sua carteira de produtos têm impressoras 3D industriais e filamento técnico. Estão a revolucionar o mundo da impressão 3D com as suas soluções inovadoras e levando a muitas empresas à Indústria 4.0. Essentium ajudou a muitos fabricantes a criar protótipos e a fabricar nas suas próprias instalações, aumentando a sua produção com uma qualidade excelente mas de forma rápida e acessível. Essentium conta com numerosos filamentos técnicos de alta gama na sua gama de produtos, na sua maioria polímeros e misturas otimizadas para uma resistência excecional, flexibilidade e alto rendimento mecânico nas condições industriais mais exigentes. Os filamentos de Essentium têm muitas aplicações em numerosas disciplinas, como a aeroespacial e a defesa, a automoción, a biomedicina, a fabricação por contrato, os bens de consumo e a fabricação eletrónica.

Filamento inovador e versátil

O PCTG é um dos materiais de alta tecnologia de Essentium e pertence à família de materiais de uso geral (variedade de usos). Está composto por >99 % de copoliéster e <1 % de aditivos.

O PCTG é um polímero de engenharia de alto rendimento de nível básico. Para converter-se em PCTG, o PET submete-se ao processo de glicosilación mediante a adição do glicol CHDM. Quando mais do 50 % das unidades de etilenglicol do PET se substituem por CHDM, se cria o PCTG. A dose extra de unidades de CHDM confere-lhe maiores propriedades mecânicas e uma maior resistência química. O PCTG é um copoliéster semicristalino mas que cristaliza muito lentamente. Isto significa que a maioria das peças impressas em 3D com um filamento de PCTG estarão ao princípio em estado amorfo, o que dará local a uma excelente clareza óptica e dureza. O inconveniente é que os polímeros amorfos costumam ter uma temperatura de deflexão térmica mais baixa, menor resistência à tração, menor módulo elástico e menor resistência química.

Essas propriedades podem mudar-se recociendo o PCTG amorfo para cristalizá-lo em frio, metendo as impressões em um forno a uma temperatura superior à de transição vítrea durante umas horas. Uma peça submetida a esse processo de cristalização terá umas propriedades termomecánicas melhoradas devido ao acréscimo da cristalinidad. A capacidade de ser tanto amorfo como semicristalino em função das condições térmicas é exclusiva do PCTG. Isto o converte em um material muito versátil, já que permite ao utente eleger o método de processamento para obter um estado amorfo ou semicristalino do PCTG, dependendo da aplicação que vá ter a peça final. O PCTG utiliza-se sobretudo na indústria biomédica para imprimir dispositivos médicos como prótesis, bem como na fabricação para fazer modelos e acessórios.

Imagem 1: Uma prótesis impressa com Essentium PCTG. Fonte: Essentium.

Propriedades melhoradas

O PCTG de Essentium caracteriza-se pelo seu excelente acabado superficial e a sua clara transparência (na sua forma natural). É fácil de imprimir (pode-se imprimir ao ar livre e em uma grande categoria de temperaturas), de mecanizar e de após processar, e não lhe afeta a humidade.

Este filamento tem uma resistência e rigidez similares às do PETG, mas uma maior resistência ao impacto e aos produtos químicos. A excelente resistência ao impacto do PCTG fica demonstrada pelo resultado da prova de impacto Izod, na que o PCTG Essentium alcançou a máxima pontuação: a condição de não rompimento. Além disso, a resistência ao impacto do Essentium PCTG é maior que a do policarbonato, o material do que estão feitos os cristais antibalas. O Essentium PCTG também apresenta uma grande resistência térmica e química (por recozido).

Imagem 2: O PCTG Essentium submetido à prova de impacto Izod. Fonte: Essentium.

Todas estas qualidades fazem do Essentium PCTG um filamento fácil de usar, qualificado, versátil e de baixo custo para muitas aplicações. O fabricante recomenda-o para a indústria biomédica e a criação rápida de protótipos. Alguns exemplos de uso do Essentium PCTG seriam as ferramentas manuais, as bandejas de peças, os calibres, os dispositivos de localização, os dispositivos de montagem geral e encaixe-los de controlo para prótesis.