Sin dalla sua introduzione sul mercato, la stampante 3D Sinterit Lisa ha rappresentato una rivoluzione. È la prima stampante SLS accessibile in formato desktop. La sua alta qualità, facilità d'uso, prezzo conveniente e dimensioni compatte hanno permesso di inserirla in settori in cui, fino a poco tempo fa, si riteneva inattuabile introdurre questa tecnologia.

Uno di questi settori è quello dei service bureau, aziende che offrono servizi ad altre imprese, che possono riguardare il design, l'ingegneria o la consulenza. Una delle peculiarità di questo tipo di aziende è che, in generale, sono situate in uffici. Pertanto, tradizionalmente era impossibile installare attrezzature di stampa 3D SLS in queste aziende, a causa della mancanza di spazio o di altri requisiti come impianti per gas o alimentazione elettrica ad alta potenza.

Ciò ha comportato che molte aziende, come studi di design, consulenti di ingegneria o piccole aziende di prototipazione, abbiano dovuto ricorrere storicamente alla subappalto di questa tecnologia, con i relativi costi.

Un esempio di ciò sono le piccole aziende di prototipazione, generalmente limitate all'uso di FDM o SLA. Abbiamo intervistato il direttore tecnico di una di queste aziende e ci ha raccontato la sua esperienza nell'aggiungere la tecnologia SLS al proprio portafoglio di servizi attraverso l'acquisizione di una stampante 3D SLS Sinterit Lisa.

F2P: Buongiorno, Eloy. Potresti raccontarci un po' del tuo background professionale e della tua esperienza nel mondo della stampa 3D e della produzione di prototipi?

E.B.: Da 11 anni sono il Direttore Tecnico di Eceleni, un'azienda specializzata nella produzione di prototipi e piccole serie, ma le mie origini sono nel design industriale, sia nel settore dei prodotti che nella progettazione di stampi. La prima volta che ho visto una stereolitografia è stato più di 20 anni fa, quando lavoravo come progettista in un laboratorio di stampi. Il cliente che l'aveva portata non ci ha permesso nemmeno di toccarla. In quel periodo, nessuno parlava di stampa 3D, si parlava semplicemente di stereolitografia.

F2P: Nella vostra azienda, lavorate sia con la fabbricazione sottrattiva (fresatura CNC) che con quella additiva (stampa 3D) e formale (stampi rapidi in silicone). Cosa pensi che la stampa 3D possa apportare rispetto alle altre tecnologie?

E.B.: Nella maggior parte dei casi, la stampa 3D consente di produrre geometrie che altrimenti non sarebbe possibile realizzare (come reticoli o Voronoi) e offre immediatezza nella produzione di piccole serie o prototipi. Tuttavia, è vero che per pezzi relativamente grandi, sia i tempi di consegna che i costi sono migliori con la fresatura, e a seconda della quantità, le tecniche formali rimangono la scelta migliore.

Immagine 1: Reticolo stampato con Sinterit Lisa

F2P: Attualmente offrite stampa 3D tramite PolyJet, FDM e SLS. Cosa vi offre quest'ultima rispetto alle altre due?

E.B.: La tecnologia SLS offre una migliore finitura superficiale rispetto alla tecnologia FDM e una resistenza meccanica superiore alla PolyJet. Ad esempio, gli elastomeri prodotti tramite SLS hanno una resistenza alla rottura molto superiore alle resine flessibili di PolyJet.

F2P: Tra i vostri dispositivi avete la stampante 3D SLS Sinterit Lisa. Potresti spiegarci perché avete scelto questa stampante 3D SLS invece di un altro modello disponibile sul mercato?

E.B.: Rispetto ad altre opzioni in SLS, è la migliore in rapporto qualità-prezzo. Se invece che essere un service bureau di fabbricazione additiva, fosse per il nostro uso personale, avremmo comunque una Lisa.

F2P: Sinterit Lisa si distingue per essere stata la prima stampante 3D SLS in formato desktop. Ha influenzato la vostra decisione di acquistarla? Hai riscontrato qualche vantaggio con questo formato rispetto ai classici formati industriali?

E.B.: Anche se non ha la vasca più grande sul mercato, questo è un punto a favore per molte produzioni, in quanto si spreca una quantità minima di materiale, e il tempo di raffreddamento è molto inferiore rispetto alle grandi macchine, consentendo di ottenere il pezzo in tempi più brevi. A seconda del tipo di pezzo da produrre in SLS, non esitiamo a farlo sulla Lisa.

F2P: Potresti raccontarci come è stato il tuo primo contatto con Sinterit Lisa? L'installazione è stata semplice o avete avuto qualche problema?

E.B.: Sinterit Lisa è pronta per essere utilizzata. È una macchina robusta e pronta per iniziare a stampare una volta aperta.

F2P: Tradizionalmente, la stampa 3D SLS è stata considerata una tecnologia complessa, sia a livello utente che di implementazione, rispetto ad altre più comuni come la FDM. Dopo aver utilizzato Sinterit Lisa, ritieni che ciò sia vero? Rispetto a una stampante FDM, pensi che utilizzare Lisa sia molto più complicato?

E.B.: Suppongo che vengano considerate più complesse perché le stampanti 3D SLS sono sempre state macchine industriali di grandi dimensioni, che, essendo meno visibili rispetto alle FDM, sembrano più complesse. Tuttavia, nel caso della stampante Sinterit Lisa, nulla potrebbe essere più lontano dalla realtà.

F2P: Sinterit Lisa viene fornita con il proprio software di slicing, Sinterit Studio. Com'è stata la tua esperienza con questo software?

E.B.: Sinterit Studio è molto, molto, molto facile da usare. Ancora più facile dei slicer per FDM, poiché non devi preoccuparti di dove posizionare i supporti.

Immagine 2: Interfaccia utente di Sinterit Studio

F2P: Quanto lo considereresti difficile rispetto ad altri software con cui hai lavorato su altre stampanti?

E.B.: Sinterit Lisa è una macchina molto apprezzata, non ha una meccanica complessa e non bisogna preoccuparsi che il materiale si inceppi. Il grande segreto per ottenere buone stampate con Sinterit Lisa è posizionare il pezzo nella posizione più irregolare possibile, anche se richiede un po' più di tempo.

F2P: Uno dei punti di forza dei prodotti Sinterit è la loro concezione come dispositivi Plug-and-Play. Lo consideri vero? Da quando avete ricevuto la stampante, è stato difficile adattarvi al flusso di lavoro e iniziare a produrre con essa?

E.B.: Effettivamente, è stato plug and play. Essendo una macchina chiusa, basta caricare il materiale e stampare, senza ulteriori complicazioni. Inoltre, grazie alla telecamera integrata nella stampante, è possibile monitorarne il funzionamento dalla postazione di lavoro.

Immagine 3: Monitoraggio della stampa tramite telecamera integrata

F2P: Dopo questo periodo con Sinterit Lisa, cosa sottolineeresti su di essa? Ritieni che sia stato un acquisto azzeccato?

Assolutamente sì! Attualmente stiamo lavorando molto con il materiale Flexa Grey, che consente di realizzare pezzi in TPU con diverse durezze. Succede spesso che quando un cliente vede i pezzi in PA12 di colore grigio scuro, chieda se sono stati prodotti con la MFJ. Si tratta dello stesso materiale e dello stesso colore, ma con migliori proprietà meccaniche.

Immagine 4: Le stampanti 3D SLS Sinterit Lisa e Lisa Pro

Poter implementare stampanti 3D SLS direttamente presso le sedi dei service bureau può rappresentare un aumento di valore molto significativo per questo tipo di attività. Oltre al risparmio importante dei costi a breve e medio termine, evitare l'esternalizzazione dei servizi di stampa 3D SLS comporta anche un risparmio di tempo che aumenta la capacità di risposta nei confronti dei clienti.

Indubbiamente, sia Lisa che Lisa Pro sono diventate un punto di riferimento nel mondo della stampa 3D, il che ha portato sempre più uffici e service bureau ad optare per questa tecnologia con risultati soddisfacenti.