Chaque jour l'impression 3D est de plus en plus étendue tant à un niveau industriel comme à un niveau domestique, ce qui stimule le développement de nombreuses applications dans une grande quantité de champs. Au niveau médiatique, seulement les avantages de la technologie sont mis en évidence, mais il y a certaines précautions à prendre en compte à l'heure de s'initier au monde de l'impression 3D.

Mais, chaque utilisateur doit prendre en compte certains risques qui peuvent arriver durant l'impression 3D. Les deux principaux foyers de risque et les plus communs sont, d'une part, les gaz détachés durant la fusion du matériel, et par l'autre, les foyers d'incendie possibles par un mauvais usage de l'imprimante 3D ou par le mauvais état de l'électronique de la même.

Ensuite, nous détaillons les principaux foyers de risque, ainsi que les précautions à prendre pour éviter des problèmes majeurs:

Gaz et odeurs détachées

Tous les matériels que FDM/FFF utilisent dans l'impression 3D sont en plastiques ou contiennent certaine partie de ce matériel. Dans ce point, nous allons nous concentrer sur les trois plus courants: PLA, ABS et HIPS.

L'ABS et le HIPS sont deux matériels très répandus dans l'impression 3D et de plus, c'est très commun les utiliser dans une combinaison, le HIPS comme le matériel de support (dissous en D-Limoneno) et l'ABS comme un matériel de base. Ces deux matériaux ont un inconvénient qui est que pendant leur fusion une quantité de styrène 20 fois plus élevé que celui qui existe dans l'atmosphère, devenant cancérogène en cas de respiration prolongée de ces gaz émis.

Le PLA est un matériel de facile impression dans n'importe quelle imprimante 3D et constitue donc, le plus versatile de tous les matériels existants pour l'impression 3D. En ce qui concerne les déchets générés, il détache lactide, élément qui ne présente pas le problème de l'ABS, mentionné antérieurement, par rapport à la santé des personnes.

En outre, dans des imprimantes 3D industriels est intégré le filtre HEPA, qui s'agit d'un type de filtre à air de haute efficacité qui satisfait quelques hauteurs standards. Par conséquent, en l’absence d'une imprimante 3D fermée et avec un filtre HEPA la principale recommandation est de maintenir le lieu d'impression bien aéré (il faut faire attention aux courants d’air car ils provoquent dans les imprimantes 3D ouvertes l'effet warping et cracking).

Par conséquent, dans les environnements domestiques, il est conseillé d’imprimer des filaments qui n’émettent pas d’odeurs tant qu’ils respectent les propriétés mécaniques.

Possibles foyers d’incendie

Figure 1: Sources d'incendie possibles

Dans ce point,  il faut d’abord tenir compte que les imprimantes 3D qui n'ont pas le marquage CE (Certificat Européen) ne passent pas aucun contrôle de qualité, ce qui peut devenir très dangereux en cas de défaillance.

L'électricité

Il faut tenir en compte que les caractéristiques du réseau auquel l'imprimante est connectée 3D doivent être exactement les indiquées dans la machine : 230 Vac, 50Hz. De plus, il faut faire attention où l'imprimante est connectée 3D. Si elle est alimentée à partir d’une multiprise avec un plus grand nombre de consommateurs,elle peut provoquer l’incendie de fusibles ou le déclassement des protections de l’installation. Pour cette raison, les caractéristiques de la ligne doivent être vérifiées avant la connexion. Lors du nettoyage de l’imprimante 3D, l’imprimante 3D doit toujours être déconnectée des prises d’alimentation pour éviter les contacts fortuits.

Électronique

Il est essentiel d’utiliser à la fois, des composants électroniques de qualité et des câbles avec la section appropriée pour éviter les excès de température qui peuvent provoquer l’incendie de l’imprimante 3D elle-même et de cette dernière,de tout ce qui l’entoure. Un autre problème possible qui peut également causer un incendie c'est que le capteur de température sort de son logement et que la cartouche de chauffage élève sa température au maximum, en fusionnant les éléments qui sont autour de lui et en pouvant provoquer le feu.

Parties chaudes

Parfois, par inertie ou par oubli, on tend à introduire la main à l’intérieur de l’imprimante 3D alors que celle-ci est encore chaude, ce qui peut provoquer de graves brûlures sur la peau. N’oublions pas que le fonctionnement d’une imprimante 3D repose sur le principe de la fusion des polymères, ce qui implique une température élevée dans les éléments chauffants.

En outre, le fait que l’imprimante 3D soit éteinte ou débranchée après la fin d’une impression ne signifie pas que les éléments chauffants sont froids et ne doivent donc pas être touchés avant un certain temps.

Parties mobiles

Pour le mouvement des 3 axes, ainsi que des 2 extrudeurs, on utilise des moteurs électriques pas à pas avec un couple élevé. En enfonçant les doigts ou la main dans les zones des essieux, des broches et des courroies, il peut provoquer des accrochages, des contusions et des blessures, ainsi que des brûlures dues à la chaleur dissipée par les moteurs. Il faut donc être très prudent lors de l’introduction de la main à l’intérieur de l’imprimante 3D, et cela ne doit être fait que si c’est strictement nécessaire, et peut être avec des mesures de sécurité pour éviter des dommages plus importants en cas d’accident.

Spray fixateur

Lors de l’application du spray fixateur de base (3DLac, DimaFix ou PrintaFix) il faut être réalisé en dehors de l’imprimante 3D car ce sont des produits très inflammables qui, en contact avec des températures élevées ou des courants électriques résiduels, peuvent déclencher une flamme. Aussi incroyable que cela puisse paraître, il y a déjà eu plus d’un cas où une maison est brûlée ou pire à cause d’une mauvaise réalisation de ce processus.

Nous recommandons en particulier que l’on sache à tout moment (en particulier lorsqu’on a une imprimante 3D dans un environnement domestique), que cette imprimante n’est pas un “jouet”et que son fonctionnement comporte des risques associés. Il est toujours préférable d’avoir des imprimantes 3D avec marquage CE, avec un boîtier fermé et un filtre HEPA, et si possible dans des endroits ventilés.