Biodegradável GROWLAY 3D

No ano 2012 o prestigioso fabricante de filamentos alemão Kai Parthy revolucionava a impressão 3D ao criar o primeiro filamento de madeira do mercado, o Laywoo-D3. Em uns anos depois Kai Parthy conseguiu surpreender de novo ao mundo da impressão 3D FFF / FDM com um filamento inimaginável até o momento. Trata-se do filamento GROWLAY, um filamento microcapilar, capaz de absorver água, sementes e substrato.

Vídeo 1: Growlay em detalhe.

Dentro deste material existem duas opções com certas variações nas propriedades:

• Growlay castanho
• Growlay Branco

Growlay castanho

A base de funcionamento do GROWLAY castanho é a capacidade de servir como médio de crescimento a vegetais através do seu porosidade e os seus microcapilares que formam o material. Uma peça realizada com uma impressora 3D FDM e o filamento GROWLAY castanho é capaz de absorver água, fertilizante líquido ou qualquer nutriente que será chave para a alimentação da raiz do vegetal que se deseje cultivar.

Imagem 1: Imagem de um microscópio eletrónico de varredura de queijo cultivado sobre GROWLAY. Fonte: Kai Parthy

O GROWLAY castanho a parte de conter porosidade, incorpora material celular natural derivado da madeira que serve como alimento para todo elemento vegetal que se insira na peça. A seguir cita-se uma série de aplicações deste material:

Em peças criadas com este material o musgo cresce de igual forma que em pedras ou árvores, com a mesma facilidade e velocidade. O mofo também cresce, através dos capilares de células abertas, formando o micélio. O micélio é o aparelho vegetativo dos fungos, pelo qual se alimentam, sendo a parte crucial para o crescimento dos fungos sobre as peças criadas com o GROWLAY castanho. Desenvolvimentos levados a cabo por Parthy demonstram que é possível cultivar o líquen para obter o mofo do queijo. Nas seguintes imagens aprecia-se o cultivo do mofo do queijo azul (Gorgonzola) e outro do queijo branco.

Imagem 2: GROWLAY castanho com mofo branco e líquen. Fonte: Kai Parthy.

O GROWLAY castanho é uma base perfeita para que as sementes de pastos ou esporas encontrem um local onde germinar. Durante o crescimento as raízes se agarram através das pequenas cavidades que apresenta a estrutura do recheado da peça, dando local a um crescimento rápido e seguro.

O GROWLAY castanho pode-se imprimir com facilidade por qualquer impressora 3D FDM atual graças à sua boa rigidez, resistência à tração e uma estabilidade térmica adequada, características similares a outros filamentos de Kai Parthy, como o LAYWOO-D3.

Growlay Branco

Ao contrário de Growlay castanho, Growlay branco é um material de grau experimental, recomendado para utilizadores avançados que tenham usado Growlay castanho anteriormente.

O Growlay branco é um material biodegradável e compostável, pois pode decompor-se em menos de 90 dias sem deixar resíduos tóxicos, transformando-se em matéria útil (composto).

Imagem 3: GROWLAY semeado com erva. Fonte: Kai Parthy.

Tal como o Growlay castanho, o Growlay branco é constituído por microcapilares. Assim, é capaz de absorver água, fertilizante líquido ou qualquer nutriente que será fundamental para a alimentação das raízes da planta que pretende cultivar.

Em termos de composição, a diferença mais notória entre Growlay castanho e Growlay branco é que este último não contém partículas de madeira na sua composição. Consequentemente, Growlay branco tem uma menor resistência à tracção, bem como uma menor rigidez, o que torna mais difícil a impressão.

Imagem 4: Cultivo de mofo de queijo azul e branco em GROWLAY. Fonte: Kai Parthy.

Para certas aplicações, é muito útil distinguir entre as diferentes peças impressas com Growlay. Tanto Growlay castanho como Growlay branco podem ser tingidos com corantes alimentares, embora as cores resultantes sejam muito mais saturadas em branco.

Centros de investigação, centros farmacêuticos ou inclusive chefs criativos beneficiam-se deste filamento graças a que se pode esterilizar mediante um processo líquido ou gás, nunca térmico. Esta grande vantagem faz do GROWLAY castanho um filamento capaz de cultivar alimentos de forma saudável para o seu consumo, algo nunca visto antes na impressão 3D FDM.