In generale, le stampanti 3D a resina basate su LED-LCD sono significativamente più semplici rispetto ad altre tecnologie come FDM o SLS. Tuttavia, necessitano anche di calibrazioni e manutenzioni periodiche. È importante, inoltre, conoscere gli elementi consumabili e la loro durata.

Calibrazione di una stampante 3D a resina

La calibrazione di una stampante a resina di solito è semplice e veloce, ma è importante eseguirla correttamente per ridurre al minimo il rischio di malfunzionamenti. In genere, la maggior parte delle stampanti 3D a resina richiede tre tipi di calibrazione:

• Livellamento della stampante: Poiché lavorano con materiale liquido, le stampanti 3D a resina devono essere correttamente livellate. A tal fine, molti modelli includono piccole gambe regolabili in altezza e un indicatore di livello, sia digitale che a bolla. Il corretto livellamento assicura che l'altezza sia la stessa in tutte le zone del serbatoio di resina.

• Livellamento della piattaforma di stampa: Una delle attività più importanti è assicurarsi che la piattaforma di stampa sia completamente parallela al pannello LCD. In caso contrario, è possibile che i pezzi non aderiscano correttamente in alcune zone della piattaforma o addirittura danneggino il pannello LCD.

• Calibrazione dell'altezza della piattaforma: Come il livellamento della piattaforma di stampa, è fondamentale per evitare errori di stampa. Una corretta calibrazione garantisce che la piattaforma sia sufficientemente vicina al pannello da permettere all'adesione del primo strato di essere corretta, ma non così vicina da danneggiare il pannello LCD.

Sebbene la maggior parte delle stampanti 3D a resina di livello professionale consenta queste calibrazioni, modelli di base o economici potrebbero consentire solo la calibrazione dell'altezza della piattaforma.

Alcuni modelli di fascia professionale, con funzionalità avanzate, potrebbero richiedere altre calibrazioni relative a sensori di livello o sistemi di autollenamento. È importante consultare sempre il manuale della stampante per conoscere tutte le calibrazioni necessarie.

Elementi consumabili o soggetti a usura

Le stampanti 3D a resina hanno tre elementi con una durata limitata e che devono essere sostituiti periodicamente per garantire il miglior funzionamento. Questi elementi sono: il serbatoio di resina, la piattaforma di stampa e il pannello LCD.

• Il serbatoio di resina: Esistono molti tipi, ma tutti consistono in un serbatoio con una superficie trasparente sul fondo. Questa superficie deve essere altamente antiaderente e flessibile per evitare che il pezzo aderisca, sia per affinità con il materiale che per effetto ventosa. Nel tempo, questa superficie perde proprietà, riducendo la sua flessibilità e l'aderenza, aumentando così il rischio di errori di stampa. Per evitare ciò, è necessario sostituire frequentemente il serbatoio di resina. La durata del serbatoio varia molto in base al produttore e al tipo di resina utilizzato, potendo andare da poche ore di utilizzo a centinaia di ore. Per conoscere la durata stimata, è consigliabile consultare il manuale della stampante o il produttore. Nel caso in cui non si conosca la durata stimata, è necessario controllarne periodicamente lo stato. La perdita di trasparenza, la comparsa di graffi o una maggiore aderenza sono segnali di degrado. Deve essere sostituito non appena si rilevano i primi segni di danneggiamento, poiché una rottura durante la stampa potrebbe danneggiare gravemente la stampante 3D. Alcuni produttori offrono serbatoi riutilizzabili nei quali è necessario sostituire solo la pellicola trasparente (FEP), una soluzione più economica ma più incline a errori dovuti a un cattivo allineamento o posizionamento.

• Piattaforma di stampa: Il suo buono stato garantisce un'aderenza corretta del pezzo. La sua durata varia da una stampante 3D all'altra, quindi è necessario consultare le raccomandazioni del produttore. Una piattaforma in cattive condizioni può causare che il primo strato non aderisca, anche se non è la causa più comune. In tal caso, verificare prima se la piattaforma è correttamente livellata e l'esposizione dei primi strati nel profilo di stampa.

• Pannello LCD: Anche se di solito non ci si pensa, il pannello LCD è un elemento consumabile con una vita limitata. È comune che i produttori forniscano una durata in ore per questo elemento. Trascorso questo tempo, è consigliabile sostituire il pannello LCD, anche se funziona, poiché le sue prestazioni diminuiscono con l'uso e possono verificarsi perdite di luce che riducono la qualità delle stampe o degradano più rapidamente la resina nel serbatoio. È molto importante acquistare il pannello adatto per ogni stampante, poiché possono essere diversi persino tra modelli diversi di altri produttori. Solo le stampanti con tecnologia LED-LCD (note anche come MSLA o LCD) utilizzano pannelli LCD. Nel caso delle stampanti con tecnologia SLA o DLP, è necessario consultare il produttore per verificare la possibilità di sostituire l'unità laser o il DMD, poiché generalmente è necessario eseguire questa sostituzione presso un centro di assistenza.

Altre attività

Nel caso delle stampanti 3D a resina, la pulizia è particolarmente importante. Dopo ogni stampa, è necessario controllare l'intera apparecchiatura e rimuovere i residui e gli schizzi di resina prima che si solidifichino, specialmente sul pannello LCD. A tale scopo, utilizzare carta ottica, evitando l'uso di solventi o alcolici.