Consigli per la stampa 3D: Dopo la stampa

Per concludere la serie "Consigli per la stampa 3D", l'articolo seguente si concentra sui suggerimenti per la fase successiva alla stampa 3D, tra cui la separazione della parte dalla base e la pulizia dell'estrusore dopo l'utilizzo di materiali contenenti fibre che tendono a intasarsi, come il PLA-Fibra di Carbonio.

1. Separare la parte dalla base

Una volta terminata la stampa 3D, è necessario lasciare trascorrere un periodo di tempo (5-10 minuti) prima di separare la parte dalla base e maneggiarla in modo che si raffreddi sufficientemente e sia al di sotto della temperatura di rammollimento. In caso contrario, il pezzo si deformerà durante la manipolazione e perderà una certa qualità di finitura. Trascorso il tempo sopra indicato, il pezzo può essere separato, se possibile con l'aiuto di una  spatola. Se non si dispone di una spatola, si può aspettare che la base sia a temperatura ambiente o utilizzare qualche tecnica rudimentale di raffreddamento rapido, come mettere la base con il pezzo in frigorifero o in freezer o versare la base sul lato opposto del pezzo con acqua fredda fino a sentire un crepitio, che indica che il pezzo si è già parzialmente staccato dalla base e può essere separato a mano.

Quando si utilizzano materiali sensibili agli sbalzi di temperatura ((ABS o Nylons), la temperatura della base deve essere gradualmente abbassata al termine della stampa 3D per evitare la deformazione del pezzo. Questo processo può essere eseguito con programmi come Simplify3D, programmando la diminuzione della temperatura di base a intervalli di 5 ºC fino a raggiungere la temperatura ambiente.

Immagine 1:  Spatola BuildTak

Immagine 2: Filamento di pulizia Smart Clean 

2. Pulizia dell'estrusore

Dopo aver utilizzato materiali abrasivi contenenti fibre soggette a intasamento, come PLA-Fibra di Carbonio  o Nylon-Fibra di Carbonio CF15 , l'utente deve pulire l'interno dell'estrusore in modo che i resti di questi filamenti non si solidifichino e non si verifichino intasamenti futuri. A tal fine, è possibile utilizzare il  filamento di pulizia Smart Clean, un materiale che viene utilizzato a 10 ºC in più rispetto alla temperatura del filamento dell'ultima stampa 3D, per poco più di 1 metro o finché il filamento non esce dall'ugello privo di resti del materiale della stampa 3D precedente. Questa operazione previene l'intasamento e aumenta la durata dell'estrusore.

3. Pulizia della base

Molte stampanti 3D hanno una base di vetro o di altro tipo su cui viene spruzzato uno spray (3DLac o DimaFix) per aiutare la parte ad aderire per diverse stampe. Dopo diversi utilizzi, lo spray (lacca) deve essere spruzzato nuovamente, ma non prima di aver lavato la base con acqua (preferibilmente fredda) e sapone. Applicare semplicemente un po' di sapone sulla base, un po' d'acqua e strofinare con la mano è più che sufficiente per pulire la base. Infine, asciugare con carta e controllare che non rimangano residui di spray sulla base.

4. Controllare le dimensioni e la finitura del pezzo

Una volta rimosso il pezzo dalla base della stampante, è necessario effettuare un controllo generale delle dimensioni e della finitura per assicurarsi che la stampante 3D funzioni correttamente. Con un calibro si devono misurare le dimensioni esterne del pezzo e gli eventuali spazi interni, se questi non sono corretti si deve controllare la calibrazione della stampante 3D, soprattutto la base e i passi dei motori. Se la finitura superficiale non è buona, è probabile che la temperatura di stampa utilizzata non sia corretta o che l'estrusore (o l'ugello) sia sporco o in cattive condizioni.

Figura 3: Misura del diametro teorico

Figura 4: Misura del diametro effettivo

5. Finitura superficiale

Quando si realizzano pezzi che richiedono un'elevata finitura superficiale, è necessario ricorrere ad alcune tecniche di finitura, come l'applicazione di acetone o vapore di acetone (valido solo per i pezzi in ABS) o l'applicazione di un prodotto di finitura come il rivestimento in resina epossidica (XTC) che, inoltre, consentono di carteggiare o verniciare in seguito e quindi di ottenere una finitura praticamente liscia in modo che gli strati non siano visibili sul pezzo.

Video 1: Finitura della superficie con XTC

Questo articolo conclude la serie di "Consigli per la stampa 3D", in cui sono stati esposti i problemi più comuni prima, durante prima, durante e dopo la stampa 3D FDM/FFF e sono state illustrate le principali soluzioni per evitarli o risolverli.