Anche se in generale, nella stampa 3D SLS, i pezzi vengono prodotti solidi, ci sono alcuni casi in cui è necessario scavare il pezzo o utilizzare modelli di riempimento: i grandi volumi, generalmente, provocano un accumulo di calore e una notevole contrazione durante il raffreddamento, aumentando così il rischio di fallimento.

Per evitare ciò, è consigliabile ridurre il volume del pezzo stampato, che può essere fatto in due modi:

Scavare il pezzo

La tecnologia di stampa SLS è una tecnologia autonoma, quindi non è necessario utilizzare modelli di riempimento. È per questo che una delle strategie più comuni è stampare pezzi cavi. In questi casi, lo spessore del muro del pezzo determinerà la sua resistenza.

È possibile lasciare il pezzo con la polvere non sinterizzata all'interno, ma se si desidera rimuoverla, sarà necessario prevedere fori di scarico nel pezzo. Questi fori possono essere realizzati durante la progettazione, ma anche meccanicamente sul pezzo finale.

Nel caso in cui venga utilizzato un unico foro di scarico, è consigliabile che il suo diametro non sia inferiore a 5 mm. Se se ne utilizzano diversi, è possibile ridurre il diametro fino a 3 mm.

Utilizzare modelli di riempimento

Può verificarsi la situazione in cui il pezzo cavo non soddisfi i requisiti meccanici necessari. In questi casi, possono essere utilizzati modelli di riempimento come rinforzo. A differenza di quanto accade nella tecnologia FDM, il modello di riempimento non viene realizzato durante la laminazione, quindi deve essere previsto durante la progettazione del pezzo. Non ci sono limitazioni nella progettazione degli modelli, quindi si dovrebbe cercare preferibilmente un'organizzazione spaziale omogenea che consenta di mantenere l'isotropia dei pezzi.

Come nel caso dei pezzi cavi, è possibile lasciare il pezzo finale con la polvere intrappolata all'interno o rimuoverla. Se si desidera rimuoverla, in questo caso la complessità aumenta, poiché il modello di riempimento deve presentare celle completamente interconnesse che consentano alla polvere di migrare verso i fori di scarico. Questi tipi di pezzi richiedono un maggior numero di fori di scarico e può risultare difficile da eliminare completamente la polvere dall'interno.

In questa guida vengono trattati concetti in generale, senza focalizzarsi su una marca o un modello specifico, anche se possono essere menzionati in qualche momento. Possono esistere differenze significative nei procedimenti di calibrazione o regolazione tra diverse marche e modelli, quindi si consiglia di consultare il manuale del produttore prima di leggere questa guida.