Il famoso ingegnere Kai-Parthy ha aperto una nuova strada nel mondo dei filamenti per la stampa 3D sviluppando il primo filamento riflettente per la stampa 3D FDM. Il filamento Reflect-o-Lay è stato creato sulla base del principio della retro-riflessione della luce.

La combinazione di un polimero semi-flessibile con milioni di minuscole particelle riflettenti aumenta la capacità di riflettere intensamente la luce in ambienti bui.

Questi milioni di particelle riflettenti producono punti all'esterno del filamento e anche al termine della stampa, il che significa che la luce che colpisce la parte Reflect-o-Lay riflette direttamente il fronte d'onda della luce verso la fonte di origine, indipendentemente dall'angolo di incidenza. Questo effetto è logicamente massimizzato negli ambienti bui, grazie alla maggiore facilità di trasmissione dei fasci luminosi.

Negli anni '90 Kai Parthy creò una vernice spray con pigmenti riflettenti che permetteva di aumentare la sicurezza dei ciclisti spruzzandola sui loro vestiti e di garantire che potessero essere visti a grande distanza dagli automobilisti quando guidavano di notte. Dopo molti anni, ha incanalato lo stesso concetto nella stampa 3D. Da qui la nascita del filamento Reflect-o-Lay.

Ma quali sono le applicazioni del filamento riflettente "Reflect-o-Lay"?

Viene utilizzato in via sperimentale nell'industria automobilistica per gli elementi di segnalazione passiva. Inoltre, vengono creati elementi di sicurezza per ciclisti, corridori, scalatori... per aumentare la visibilità e quindi la loro sicurezza. I segnali stradali illuminati, i fari o i punti di marcatura riflettenti a lunga distanza sono altre applicazioni in cui viene utilizzato il filamento riflettente Reflect-o-Lay.

Ma anche nel campo della moda sono stati creati accessori riflettenti per l'abbigliamento (gilet riflettenti, ecc.), poiché la possibilità di essere un filamento cucibile e lavabile ne consente l'applicazione agli indumenti.  Accessori straordinari come occhiali da sole, collari per animali domestici, piastre riflettenti per cappelli o borse e una vasta gamma di altri accessori sono alcune delle creazioni più diffuse in questo campo con il filamento di stampa 3D Reflect-o-Lay.

 Senza dubbio, il filamento Reflect-o-Lay ha aperto un campo completamente nuovo nel mondo della stampa 3D.